桃花王接到消息,亲自出城十里相迎,姜观远、吕名世等重臣大将一个不少,队伍浩浩荡荡地排了很长,城门外的官道因此戒严。
被上千桃花骑士包裹在中间,即使是姬冰燕也有些心虚。她特地让曹节捧着北溟有鱼跟在后面,以防万一。在那一刹那间,她有些后悔。曹节武功太差,其实没什么用,如果是田力手持垂天之云护在身侧,就算是桃花王生了歹意,她一样毫无惧色。
姚梦云似乎看出了姬冰燕的紧张,示意北宫雁保护姬冰燕,自己则上前和桃花王见礼寒喧,然后把桃花王引到姬冰燕面前。
去年一败,桃花国被火莲王席卷,连桃花城都被占了,损失惊人。火莲王不仅索取了大量的赎金,还将桃花城洗劫了一遍,桃花王的府库也在目标之列。桃花王元气大伤,即使经过了一年,她还没恢复过来,看到姬冰燕的第一眼,她就泪流满面,拜倒在姬冰燕的面前。
“殿下,你总算来了。”
姬冰燕也很尴尬。她是来了,但却不是来桃花王报仇的,而是来趁火打劫的——她需要桃花国的实力壮大自己。她软言安慰了桃花王几句,一起进城。
为表示对姬冰燕的礼遇,桃花王不仅置办了丰盛的筵席为姬冰燕接风洗尘,还让出了自己的寢殿,自己搬到了东院居住,两个院子之间就是千红殿,以便早晚请教。
姬冰燕大概是第一次经历这种场面,虽然有意克制,但面对桃花国君臣热情的笑脸和殷切的期望,她还是喝得有点多。回到住处,她有些心烦意躁,便叫来了姚梦云。
“陪我出去走走吧。”
姚梦云笑笑,披上一件外衣,和姬冰燕并肩走了出去。曹节本来要跟着,却被姬冰燕拦住了。曹节虽然不解,却还是停住了。姬冰燕背着手,沿着长长的走廊缓缓向前,姚梦云静静地跟在后面,看着熟悉的场景,一时出神。姬冰燕见了,略一思索,忽然笑了。
“我差点记了,你是来过桃花城的。不过当时身边不是我,是田力。”
姚梦云淡淡一笑,有些失落。“没错,如果不是田力,我当时走不出桃花城。”她走下台阶,带着姬冰燕穿过广场,来到千红殿前,找到了那个深坑,低着头,沉默不语,两滴泪珠顺着脸庞滑落,落在青石上,洇作一团。姬冰燕看着她,迟疑了片刻,伸出手,轻声说道:“怎么了?”
姚梦云抬起手,用袖子抹了抹眼角。“当年就在这个地方,桃花王要杀我为姜海英偿命,是田力将我硬是从桃花王手中抢了过来。这个坑,就是他当时立枪留下的。”
姬冰燕脸色一僵,尴尬不已,却又按捺不住好奇心。“他当时是什么境界?”
“我也不太清楚,但当时真要打起来,他必死无疑。”姚梦云叹了一口气。“他就是个特立独行的异类,总是以保护者自居。有时候听起来挺好笑的,有时候却又真需要他。有他在身边,连睡觉都会安心一些,比什么骑士都好。骑士总有不方便的时候,他却是全年无休。”
“还可以暖床。”姬冰燕脱口而出,随即又意识到自己这话说得不合适,脸上一红,把身子转了过去。
姚梦云也红了脸,迟疑半晌,又扬扬眉。“殿下说得对,要论做护花骑士,田力可以算得上天下最合适的人选。武功好,体贴人,上得战场上得床,一个要比三个强。若非如此,我怎么敢推荐给殿下。”
姬冰燕面红耳赤,气又气不得——是她自己先说了不合适的话,笑又笑不得——她从小接受的教育就是淑女不重则不威,不苟言,不浪语,与下属保持距离,此刻身在桃花城,不远处就有桃花骑士看着,和姚梦云说笑实在不合适。
“其实这件事……是臣想得太简单了。”姚梦云占据了上风,见好就收。“殿下威严方正,武功又好,田力对殿下颇有惧意。这次小题大作,未尝不是趁机开溜,敬而远之。”
“他怕我吗?”姬冰燕强作镇静,想着与田力相比的日子,怎么也想不起来田力有怕她的迹象。
姚梦云笑了。“殿下,田力从小狡猾,他怕一个人是不会在脸上表现出来的,说不定还会故意冲撞他,如果有必要的话,还会挑选对自己最有利的时候起挑战,一点点的消耗对方的信心。”
“是这样啊?”姬冰燕转转眼珠,绕着地上那个坑转了半圈,觉得姚梦云说得有理。田力一向的表现的确与姚梦云所说相符。这么说来,田力的确是有些怕她的。
嘿嘿,原来你也有怕的时候,我还以为你天不怕地不怕呢。姬冰燕微微一笑,心里泛起一丝得意。
“殿下,田力有大勇,也有大怯。”
“大怯?”姬冰燕眼神微闪。“他的大怯又是什么?”
“家人。”姚梦云收起了笑容,多了一份严肃。“为了家人,他可以赴汤蹈火,在所不辞。所以,他虽然离开了殿下,殿下如果能善待他的家人,依然有机会让他回心转意。”
姬冰燕嘴角微挑。“多谢少君提醒,我会的。少君,那你能告诉我田力的家人在哪儿吗,桃花岛?你看,桃花岛虽美,终究不是家人,战争已经告一段落,我们是不是应该让田力的家人回去,特别是护花堂的孩子。小孩子玩心重,耽误了功课可不好,你说呢?”
姚梦云大吃一惊,盯着姬冰燕看了半晌,欲言又止。
姬冰燕转过身,瞥了姚梦云一眼,笑容在眼角一闪而没。“放心吧,这种小事就不需要少君操心了,我已经派人去桃花岛,用不了几天,田力的家人就会赶到桃花城,与我们会合,届时一起返回丁香城。”
姚梦云迅恢复了镇静,微微欠身。“殿下深谋远虑,臣佩服。护花堂的孩子有殿下亲自教导,那是他们的荣幸。只是田力虽然教导严厉,却很宠他们,殿下还要恩威并施,莫要吓坏了他们。”
“应该的,应该的。”
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