伦敦港。
一艘远洋客轮缓缓停靠,片刻之后,数位中国人出现在码头上。
新任的中国驻英公使郭泰祺,伸手接着天空中飘下的细雨,望着烟雨朦胧的伦敦城,感慨道:“伦敦不愧是雾都,今日一见,名不虚传。”
负责接船的使馆工作人员,上前问候道:“这位可是郭泰祺郭先生?”
“我就是郭泰祺。”郭泰祺答道。
工作人员说:“郭先生,我叫陈殿生,是驻英使馆秘书处干事。”
“鄙人初来乍到,还请郭秘书带路。”郭泰祺抱拳说。
为什么周赫煊在伦敦停留两个月之久,一直没有和中国驻英使馆联系?很简单,中国驻英公使一职空缺无人。
上一任中国驻国联全权代表兼驻英公使是施肇基,九一八事变爆发后,施肇基积极向国联申诉。国联的决议很可笑,根本不分侵略者和被侵略者,采取各打五十大板的立场,同时警告中国和日本政府,要求双方避免事态扩大,自己寻求撤军的办法。
施肇基只能继续申诉,国联再次做出“停止冲突,双方撤兵”的决议,不但要求日本撤兵,还要求中国停止攻击关东军。
国联的态度让施肇基头疼,南京政府的做法更是让施肇基愤怒。
11月底,南京政府命令施肇基采取行动,请求国联和锦州划为中立区。紧接着在12月初,南京政府又发来指示,说“锦州中立区”案不能接受,日军如果继续进攻锦州,我国将采取自卫的办法。
偌大一个中国,东北土地都要被日寇完全占领了,南京政府的外交政策居然前后矛盾,这让负责此事的外交官如何处理?
施肇基被搞得焦头烂额,在积极寻求国际帮助的同时,他还得应付爱国者的抗议。结果他等来的是常凯申宣布下野,中央官员们忙着权利斗争,施肇基本人还在巴黎被爱国留学生打伤。
心灰意冷之下,施肇基选择辞去国联代表职务(由颜惠庆接替),随后又辞去了中国驻英公使职务(改任驻美公使)。
中国驻英公使一职因此空缺数月之后,直至中国和日本就淞沪之战达成停战协议,郭泰祺才被任命为新的中国驻英公使。
使馆派来的汽车穿行在细雨当中,准备在英国大展拳脚的郭泰祺,迫不及待地说:“陈秘书,英国现在的情况如何,你大致给我讲一下。”
陈殿生道:“英国的政治局势现在很乱,自从去年工党内阁下台以后,一直由联合内阁执政。联合内阁属于多党政府,各派系之间争权夺利,可以用群龙无首来形容。”
“难怪植之先生(施肇基)要主动辞职,世事艰难啊!”郭泰祺苦笑着感慨。
中国政府的外交政策前后矛盾不说,英国政府又是个令出多头的联合内阁,外交官就怕遇到这种情况。如此形势,郭泰祺根本别想获得英国的支持,他必须跟英国内阁各派系都搞好关系,才能一点点的慢慢打开局面。
陈殿生突然说:“郭先生,我建议你履任后,先去拜访周先生。”
“哪个周先生?”郭泰祺愣道。
“周赫煊先生。”陈殿生解释说。
“是他啊。”郭泰祺笑起来。
郭泰祺是见过周赫煊的,就在几个月前的国难会议上。他不仅参加了国难会议,还以中国外交部次长的身份,担任中日停战谈判的南京政府首席代表。
郭泰祺问:“周先生在英国很有影响力吗?”
陈殿生笑道:“周先生已经名满英国,整个伦敦无人不知、无人不晓。听说他还
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