与此同时,新华门总统府内书房大殿内,袁世凯刚刚听完参谋本部的最新情报汇总,得知了广东在听说英国人介入之后的反应。
“这吴绍霆还真有能耐,竟然想到跟英国人硬碰硬。”书桌后面,袁世凯冷笑着说道。
“若是让我说,吴绍霆这只是虚晃一招的伎俩,以广东目前的实力,他在韶关都不能再坚持一个月,还敢扬言切断三个月香港的淡水供应?这真是天大的笑话。”站在另外一边的段祺瑞没好气的说道。
他从安徽回到北京已经有一段日子了,虽然前线还在僵持,但北京方面还有更多要紧的事需要自己处理,自然而然不能在这个时候离开。当然,他心中还是想趁着这个机会多留在袁世凯身边,一边消除前线作战失利对自己的影响,一边获得更多的信任。
“这可不好说,”袁世凯幽幽的叹了一口气,凝神说道,“吴绍霆现在是破釜沉舟,如果我不停战,他势必只能背水一战,所以他没有后顾之忧,大不了就拼光老底然后跑路。战死……他还没这个胆量。他也说了,这是在豪赌一把,问题的关键就是英国人敢不敢赌。“
“大总统认为英国人敢吗?”段祺瑞问道。
“换作是你,你敢吗?这对英国人来说就是弃车弃马的抉择,一边是西藏,一边是香港。为了咱们中国的内战,它有理由承担这么大的风险吗?”袁世凯反问道。
“可是大总统,既然如此,您为什么前面跟英国人密谈,后面又紧跟着故意放出消息,现在弄得全国上下人人尽知,也让吴绍霆这毛头小子提前有了应对之策,这岂不是对我们大有不利吗?”段祺瑞认真的问道,他现在还没有弄清楚袁世凯派陆宗舆与英国人密谈的目的,起初只当是大总统真有借助英国人帮助的打算,可是现在看来,自然还有更深层的意思。
“芝泉,你以为我当上这个大总统是为了什么?出卖国家,千千万万世留下骂名,放眼我中华五千年历史,从未有过任何一位开国之主如此这般,我也不会。这些年列强一直都妄图从中国窃取更多的利益,有些事可为,是因为它有回报,有些事不可为,是因为它的代价实在太大。为了对付区区广东,要我跟英国人合作,就算我脑袋被驴踢了也不至于犯傻到这等地步。”袁世凯言辞振振的说道,发福的身躯展现出威严的一面。
段祺瑞陷入沉思,他并不是感到意外,只是对袁世凯这么做的目的还是有些恍惚。他自己曾经也很期待能尽快拿下广东、结束战争,甚至不惜一切代价都能接受,这其中当然包括请外国人介入。可是现在峰回路转,大总统既然说出了这番话,那先前与英国人接触究竟是什么目的,又该如何了解广东的战事?
袁世凯看了段祺瑞一眼,看出了对方脸上的忧虑之色,他说道:“芝泉,我告诉你,我这次故意放出与英国人合作的消息,就是要试探一下吴绍霆在广东还有多大的底气。现在我心中已经了然,吴绍霆要胆子有胆子,要能力也有能力,广东这一仗再打下去,对我们着实不利了。”
段祺瑞很是不甘心,问道:“可是大总统,难道我们就这么算了?”
袁世凯深深吸了一口气,脸上颇有几分无奈之色,但是却依然冷冷的哼了一声,他冷着声音说道:“当然不会就这么算了,既然吴绍霆要跟我停战议和,那咱们索性就在谈判桌上捞回本。”
段祺瑞暗暗叹了一口气,他可没有袁世凯这种心境,在自己的性格当中唯强势和权力才是解决问题的基准,谈判向来只是弱者的选择。
就在这个时候,内书房大殿门口的侍从官高声唱到:“副总统黎元洪到。”
黎元洪穿着一身副总统礼服,大步流星的从门外走了进来。进门之后,他脱下了礼帽交到一旁侍从官手里,然后才来到袁世凯和段祺瑞面前。他先向段祺瑞颔首示意,继而表情平静的对袁世凯说道:“大总统,熊总理那边有消息了。”
袁世凯没有任何诧异之处,一切都在自己的预料之中,他问道:“是吗?进步党那些人是什么意思,他们跟岑春渲达成协议了吗?”
黎元洪叹了一口气,十分疑惑的说道:“前天晚上岑春渲突然去了一趟熊总理的公馆,当晚
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