和上一次世界大战一样,英国的动员缓慢而又低效。
波兰都已经被瓜分了,英国议会还在讨论,到底应该在24个月内组建55个师,还是推迟到36个月,亦或者更长时间。
难以想象吧,德国都已经从波兰战场把主力抽调回西线,英国在为动员的力度纠结。
英国现在的情况很糟糕。
即便态度最坚决的温斯顿,对于组建55个师所需要的时间,估计也需要18个月之久。
十月初,罗克接到一封温斯顿的电话。
温斯顿在电话中请求南部非洲军工企业,帮助英国同行恢复军工生产能力。
这可真让人感慨!
还记得30年前,尼亚萨兰军工就是在英国皇家轻武器制造厂的帮助下,才开始艰难起步。
上一次世界大战结束的时候,英国还保留着相当强大的军工能力。
这才短短二十年,英国的军工能力已经丧失殆尽,到了不得不向南部非洲求助的地步。
罗克并不知道情况有多严重。
从温斯顿的话里罗克才知道,英国现在已经连子弹都无法自给自足了。
不可思议吧。
不过这就是事实。
这还要从尼亚萨兰军工的崛起说起。
一个明显的事实,南部非洲生产的武器弹药,不管从质量上,还是从成本上,都远胜英国本土生产的武器弹药。
南部非洲和英国关系还很好,不存在军事制裁之类的情况。
这样问题就来了。
既然有物美价廉的南部非洲武器弹药,那么为什么还要自己生产?
尤其是步枪子弹。
和平年代,英国只保留了一个营的仪仗队,每年估计也训练不了几次,一年消耗不了多少子弹。
英国本身的储备还是很雄厚的,上一次世界大战结束的时候,英国至少封存了数百万支步枪,数十亿发子弹,模仿南部非洲成立了战备仓库制度。
制度是好的,都被人玩坏了。
英国人忽略了一个问题,武器弹药也是有保质期的。
子弹里的火药,就算再精心保存,经过一二十年之后,性能肯定受到严重影响。
南部非洲的战备仓库,每隔几年就要及时更换,即将失效的武器弹药,要么卖掉,要么消耗掉。
要不然南部非洲每年都要举行那么多军事演习呢。
英国气候湿冷,本来就不利于储存,再加上工作人员也并不尽职尽责。
于是等英国对德宣战,打开战备仓库的时候,情况非常糟糕,很多武器弹药都已经严重损毁无法使用,有些仓库甚至空空如也,封存的武器装备全部消失,谁都不知道去了哪儿。
温斯顿在开战前刚刚被任命为海军大臣,他甚至都找不到人为此负责。
一个令人悲伤的事实。
自从上一次世界大战结束后,约翰·费希尔去世了,参谋长威尔逊去世了,约翰·杰力科前年也去世了,大卫·贝蒂三个月前也去世,巴登博格、怕柯南、斯特迪——
这些上一次世界大战中星光熠熠的将军们,都已经与世长辞。
英国对德宣战后,内阁改组,英国现在的陆军大臣是霍尔·贝沙利,不用查,这是一个新名字,之前从来没有出现过。
空军大臣金斯利·伍德也是新人,他之前从来没有接触过飞机,更没有了解过飞机是怎么战斗的,伍德爵士的职业是律师,擅长工业保险。
结束和温斯顿的通话,罗克再次召开部长会议。
“英国如果恢复军工实力,那么我们生产的武器弹药卖给谁?”小斯坚决反对,英国不需要造子弹,找南部非洲买就是了,价格便宜量又足,性能优异还能赊账。
南部非洲军工企业分成两大块,一部分在尼亚萨兰,一部分在罗德西亚。
具体来说,尼亚萨兰境内的军工企业,以尼亚萨兰军工为主,主要生产坦克、装甲车、火炮等等技术含量比较高的武器。
罗德西亚境内的兵工厂主要生产手枪、步枪、通用机枪、手榴弹等需求量更大的单兵武器。
所以英国同行恢复军工能力,受影响最大的就是罗德西亚境内的工厂。
虽然罗德西亚和尼亚萨兰的兵工厂都隶属于尼亚萨兰军工,罗德西亚境内的企业,是要向罗德西亚州上缴一部分利润的。
英国兵工企业可不会给罗德西亚分红。
“大英帝国已经惨到这种程度了?不至于吧——”欧文很怀疑。
欧战爆发后,南部非洲联邦政府也改组,欧文担任新组建的工业部部
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