美国工业现在处于一个“大而不强”的尴尬局面,生产规模确实是很大,工业设计方面的能力明显不足。
“格兰特”的外型很奇怪,安装75毫米榴弹炮的同时,并没有取消37毫米炮,这两门炮还不是平行的,而是一高一低,被固定在右侧的75毫米炮射击范围有限,顶部的37毫米炮虽然可以全方位射击,威力又严重不足。
除此之外,“格兰特”需要的成员比较多,一共需要七个人才能顺利开动,这坦克装备美军部队的同时,也大量卖给俄罗斯人和英国人。
俄罗斯人正处于前所未有的艰难中,不挑食。
英国人还有南部非洲这个供应商,跟南部非洲提供的坦克相比,“格兰特”简直是奇葩中的奇葩,被英国人阴损的称为“七兄弟棺材”。
跟南部非洲的“虎”式和“豹”式相比,“格兰特”就像一個拼凑而成的怪兽一样丑陋,以至于美第2军的坦克手,在“格兰特”补充油料的时候连车都不想下。
实在是丢不起这个人。
“兄弟,你们的坦克看起来很威风。”来自加利福尼亚的麦克坐在“格兰特”的炮塔顶上,主动和旁边的第17师军官搭话。
和“格兰特”使用的短身管火炮不同,不管是“虎”式和“豹”式,都使用射程更远,精度更高,威力更大的长身管火炮,这就使“虎”式和“豹”式拥有更流畅的外型,更具工业美感,更符合人们的审美。
“你们的也不错——”来自巴苏陀兰招远郡的韩凯言不由衷,“格兰特”的三层炮塔设计,跟“豹”式相比就像上一次世界大战的产物。
“跟德国人交手的感觉怎么样?”麦克希望增加对德国人的了解,他和其他绝大部分美军官兵一样,对德国人一无所知。
“也就那样吧,除了作战更勇敢一点,装备更先进一点,指挥更出色一点,和意大利人没什么区别。”韩凯实话实说,在南部非洲人看来,德军的确不算出色。
“那太棒了,希望上帝保佑我们,让我们遇到一支弱小的敌人。”麦克略放心,和意大利人没什么区别就好。
这里韩凯和麦克都没有注意到,他们的参照物不同,得出的结论自然也就不同。
德军的实力对于南部非洲军队来说确实不强,但对于美军来说,德国人绝对是硬骨头。
油料加注的很快,半个小时后,“格兰特”重新出发,快速驶向情况不明的艾斯纳姆。
也不是情况不明。
至少弗雷登道尔少将不这么认为。
盟军拥有北非的制空权,和装甲部队相比,美国空军的实力还是不错的。
弗雷登道尔少将也没有大意,部队出发前,派出空军对艾斯纳姆进行多次侦查。
空军侦查的结果表明,德军对于美军的行动似乎一无所知,在抵达艾斯纳姆之后并没有进一步动作,一直留在原地。
这其实并不正常,距离德军控制艾斯纳姆已经超过48小时,隆美尔指挥部队素来以神出鬼没著称,这支德军没理由留在原地被动挨打。
这个情况没有引起弗雷登道尔少将的重视,侦查表明艾斯纳姆的德军大约12000人,这是一个唾手可得的大功劳,就像从樱桃树上摘樱桃一样简单。
唯一让弗雷登道尔少将没想到的是,“格兰特”的性能并不可靠,第二军重新出发不到一个小时,因为各种故障抛锚的“格兰特”越来越多,当第二军抵达距离艾斯纳姆只有15公里的攻击阵地时,已经有大约百分之十的“格兰特”因为故障无法参与战斗。
这让弗雷登道尔少将很生气,他决定等这一仗之后,就把“格兰特”在这次战斗中的表现形成报告递上去,申请更换成战斗力更强,性能跟稳定,也更像一辆正常坦克的“谢尔曼”。
“我们的任务是从正面向德国人的营地发起进攻,德国人对我们的行动一无所知,依然留在营地里,这是我们赢得胜利的好机会,如果有人在战斗中缴获了多于一支的鲁格手枪,请帮我带回来,我会花大价钱。”麦克所在的连队,连长汤姆中尉在布置任务的时候故作轻松。
工艺复杂,价格昂贵的鲁格手枪,是盟军最喜欢的战利品,即便南部非洲也生产鲁格手枪,不过从德国人手上缴获的鲁格,对于盟军官兵来说总是有特殊意义。
和南部非洲军队一样,美军官兵也可以自由选择随身武器。
装甲兵的情况比较特殊,因为坦克内空间有限,连步枪都得是特殊研制的卡宾枪型,手枪就成了坦克手们最喜欢的自卫武器。
美国在军工这方面也比较发达。
和南部非洲一样,美军也已经开始装备M1加兰德式半自动步枪,抵达北非的美军部队已经全面换装,比东亚美军的速度更快一些。
“德国人是猪吗,他们大概已经睡死在营地里了,看来德国人也不像南部非洲人和法国人形容的那样难对付——”一名车长的话引发哄堂大笑,这些来自大洋彼岸的年轻人,根本没有意识到战争有多残酷。
“各位,小心点,那些德国人不对劲,我总觉得没有这么简单。”麦克的好友,同样来自加利福尼亚的詹姆斯试图让车长们冷静下来。
这貌似没用,詹姆斯马上被车长们的哄笑声淹没。
“詹姆斯,如果你担心,那待会儿你就跟在我后面,我会掩护你——”麦克中了韩凯的邪,德国人有什么可怕的,连意大利人都不如。
一个小时后,部队再次出发,这一次坦克手们就摆出战斗队形,从一开始就进入战斗状态。
履带卷起漫天黄沙,连绵不绝的沙丘和戈壁初次看很壮观,置身其中很快就引发审美疲劳,只想尽快结束这一切。
麦克的坦克发生了故障,发动机突出阵阵黑烟,无论驾驶员如何踩油门,坦克都一动不动。
“先生,我们的传统系统似乎出了问题——”驾驶员声音无奈,似乎还带着一丝庆幸。
“全体下车,我们尽快修好她。
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