便在两方错身的那一瞬间,忽地一阵山风拂过,吹得那道旁的树叶乱飞,那戴斗笠的男子下意识地抬袖遮挡,露出一截白皙的手腕,还有半张轮廓俊秀的脸。
秦素侧眸,呼吸陡然一窒。
刹时风起,刹时风又息。
不过是一呼一吸的功夫,那戴斗笠的男子已是飞快地缩了回手,头也低了下来,那顶大大的斗笠,瞬间便重又覆在了他的脸上。
秦素的心脏,几乎停止了跳动。
她怔忡地呆在原地,有一息的功夫,似是连呼吸都停住了。
所幸此时众人皆被那阵风吹得眯起了眼、停下了脚步,并无一人察觉她的异样。
那种恍惚与怔忡的感觉,维持了极短的一段时间。
很快地,秦素便又恢复如常,那颗骤然停跳的心,重又开始跳动起来,而她那被大风惊乱的心绪,亦在这一刻,强捺于心底。
待风停叶静,她已是行止淡定、步履从容,保持着士女应有的优雅仪态,自那两个男子的身侧轻盈行过,径往山下而去。
如行云流水般的身姿,无丁点异样。
那两个男子本就无暇多顾,待秦素一行人走后,便很快地又继续往山上走,不消几时,那一高一矮两道身影,已远在秦素的身后。
直待又行了数十步,秦素才感觉到了自己的呼吸。
山风拂过,冷汗湿透了重衣,冰凉透骨,紧贴在她的身上。
她隐在幂篱下的眼睛,在那一刻,冷得如同冰棱。
萧继珣!
那戴斗笠的男子哪里是什么庶民?分明便是江阳郡相萧公望的嫡次子——萧继珣。
那张俊秀的侧颜,曾是她熟悉得不能再熟悉的脸,亦曾是她年少时最温柔的梦境。
秦素的心底一阵阵地发冷,恐惧的战栗几乎遍及全身。
萧继珣,并不是令她恐惧的理由。
真正令她恐惧的,是那个穿着纱衫、风度宜人的男子。
秦素闭了闭眼,压下了心底深处翻涌的惶悚。
是的,那个纱衫男子,才是关键。
就在方才,在认出萧继珣的那个瞬间,她忽然想通了一件事,一件很久以来一直困扰着她、令她时常觉得胸口发闷、却又始终以为并不重要的事。
那一刻她方知晓,她险些犯下一个多么愚蠢的错误,又险些误了多么重要的大事。
冷汗顺着后背滴滴滑落,秦素只觉得心底发冷。
与萧继珣在一起的穿纱衫的男子,乃是太子府中官吏,名叫李树堂,现任着太子詹事丞。
这个人,秦素认识。
前世时,这位太子詹事丞李树堂,曾在桓氏起复一事上,起到了极为关键的作用。
这一切,皆是秦素自隐堂习得的。
前世的中元十五年末,时任太子詹事丞的李树堂,忽然冒死进谏,向中元帝献上了一封萧家家主的认罪表书。
在表书中,江阳郡相萧公望自陈当年陷害桓氏一族的事实,并将其父萧以渐捏造证据、与赵国辅国将军暗通款曲,诬陷陈国重臣,将桓氏府军调离边境,意图削弱陈国军力等大逆不道的罪行,俱皆呈于表书之上。
正因有此一信,中元帝才会下旨彻查“十可杀”一案,桓氏一族亦于中元十六年沉冤得雪,重返大都。而萧氏则因了此信,阖族俱灭。至于李树堂其人,在进谏之后,便沓无音信。
这封信对陈国朝局的影响可谓巨大,隐堂甚至还神通广大地弄到了这封信的副本,要求诸暗桩照抄背诵,为的便是让他们学会如何冒用官员的语气写公文。
重活一世,那封信的内容秦素仍旧记得相当清楚。这也要归功于隐堂那可怖的授课氛围,由不得人不去拼命练习。
事情若仅是如此,秦素还不会这般悚然。
最令她心惊的是,李树堂其人,还有个不为人知的外号——三姓家奴。
便是在想起这个绰号的同时,一段埋藏在记忆深处的对话,蓦地重现于秦素的脑海。
这段对话发生在前世的中元二十三年。
彼时,秦素顶着赵姬莹的名号重返大陈,在深宫中迎来了回到故国的第一个秋天。那时的她还不曾被中元帝宠幸,正于九重宫阙之中苦苦挣扎。
与她同来的二十名赵国美姬,短短数月间便死了一大半,越是聪明美貌的,死得便越快。而秦素之所以活了下来,是因为她始终假作听不懂陈国话,又竭力隐藏了自己的容貌,这才撑过了最初的争斗,待风平浪静之后,她便被派去做了宫女的活计。
她记得清楚,中元二十三年末,中元帝忽然兴起,举办了一场冬华夜游宴,并邀诸皇子参加。
那时,太子已然被废,桓子澄的一曲《长清》亦成绝响。中元帝偏挑了这么个时候举办宴会,一是因了心愿得遂、太子被废,二是为了一扫陈国那段时间的肃杀之气。
便是在那场宴会上,被指派来做添香宫女的秦素,无意间听到了一段发生在两个低等小吏之间的对话:
“……快看快看,那个蓄短须、着蓝袍、戴双梁冠之人,便是李树堂。当年冒死进谏之人就是他。桓氏因他而起,萧氏因他而灭,真真是……”
“我呸,什么冒死进谏,分明是落井下石!此等无耻之徒,吾羞于与之同席……”
“……此言甚是有理啊。当年泗水一战,陈国兵败,诸公揣度陛下之意,皆不敢出头提请陛下起复桓氏,便是在等一个合适的时机,将最擅诡战的桓氏请回朝堂。谁想这李树堂却忽然来了这么一出,生生将太……将废太子推在了前头,陛下对废太子之忌,亦由之愈深……”
“……据我所知,事情并非如此简单。这厮进谏之后立时隐退,沓然无踪,直待废太子被废才又重新入京。我曾隐约听说,这李树堂背后有人……”
“……我也听过一样的传闻。更有甚者,道这李树堂舍身伺虎、受命于人,潜于太子身侧,便是为了这雷霆一击,将废太子意图染指九五之意,昭告于世。”
“……舍身伺虎?我看是三姓家奴才更妥贴。犬吠三声、只为肉骨……”(。)
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