大秦建朝已有百余年。
高祖皇帝当年起兵争夺天下,顾氏先祖曾是高祖皇帝最亲信的家将,为高祖皇帝冲锋陷阵,立下无数汗马功劳。
高祖皇帝坐上龙椅之后,分封有功之臣,顾氏先祖被封为定北侯。高祖皇帝赏赐顾家丹书铁券,爵位世代承袭。
从顾氏先祖传到顾湛这一代,已有一百多年。顾家的儿孙一辈接着一辈驻守北方苦寒之地,为大秦戍守边关抵御外敌。
顾家的男子鲜少寿终正寝,大多战死沙场马革裹尸。世代累积的战功和一条条陨落的性命,铸就了顾家的荣耀辉煌。也使得定北侯府,成为大秦武将中当之无愧的领袖。
三年前,匈奴铁骑突袭雁门关,顾湛亲自率兵迎敌,不慎中箭身亡。主将身亡兵心溃散,定北军被匈奴铁骑大败。连顾湛的尸体都没能抢回来。
匈奴铁骑闯入关内数十个城镇,烧杀抢掠足足一个月之久,才退回关内。
顾湛虽然战败,却以身殉国,尸首无存。
元佑帝并未降罪于定北侯府,反而下令厚葬顾湛的衣冠,并让顾湛的庶出兄长顾淙承袭了定北侯的爵位,接替顾湛驻守边关。
这一切,足以昭显天子对定北侯府的恩宠。
顾湛死了,定北侯府依然屹立未倒!
对顾莞宁来说,父亲顾湛是一个模糊不清的人影。她出生不满一年,顾湛就领兵去了边关,期间数年未回京城。
顾湛死亡的噩耗传来。顾莞宁只能看着顾湛生前的画像,在心中默默地勾勒着父亲的模样。
七年前,定北侯夫人沈梅君不远千里去边关寻夫,直至怀上身孕才回京城。因为路途奔波劳累伤了胎气,沈梅君怀孕七个月便早产生下儿子。
顾湛终于有了子嗣,顾家嫡系后继有人。
沈氏的定北侯夫人位置也牢不可破,无人能撼动。
如今定北侯的爵位已由顾淙承袭,顾淙的妻子吴氏也有了诰命。可提起定北侯夫人,依然是沈梅君。
吴氏心里是否憋屈,不得而知。
总之,沈氏一直安然地住在定北侯府的正院里,执掌侯府中馈内务。
……
顾莞宁领着琳琅玲珑进了荣德堂。
一身青色衣裙梳着双丫髻的丫鬟笑吟吟地迎上前来:“奴婢见过小姐。夫人刚才还在念叨着小姐呢!可巧小姐就来了。”
是沈氏的贴身丫鬟碧彤。
碧彤约有十七八岁,容貌白皙俏丽,一脸笑容,颇为讨喜。
碧彤在沈氏身边伺候数年,从三等小丫鬟做起,一直熬到了四个一等大丫鬟的位置之一。伶俐圆滑自不用说。见了顾莞宁,分外热络殷勤。
这也是理所当然。
顾老侯爷死的早,留下了三子一女。长子顾淙幼子顾海都是庶出,只有顾渝顾湛姐弟是太夫人姚氏所生。
顾渝十五岁时嫁入皇家,做了齐王妃。十年前随着齐王就藩,将世子留在京城,代齐王夫妇尽孝。
顾湛和沈氏成亲多年,聚少离多,只有一子一女。
庶出的长房倒是子女颇丰,共有两子两女。庶出的三房也有两女一子。
顾莞宁顾谨言姐弟,是侯府正经嫡出,也是太夫人真正的血脉。在侯府中的地位,远胜过其他堂兄弟姐妹。
顾莞宁对碧彤淡淡一笑:“你去通禀母亲一声,就说我来给母亲请安了。”
碧彤笑着应了,转身打起珠帘,进了内室。
顾莞宁深深地看了碧彤窈窕的背影一眼。
沈氏执掌中馈多年,收拢了不少丫鬟婆子。不过,这荣德堂也算不上铁板一块无机可趁。就拿碧彤来说,她是顾府的家生子,亲娘老子兄长都是顾家下人,根系都在顾家。对沈氏的忠心当然是有限度的。
稍微花些心思,将碧彤拉拢过来不算难事……
片刻过后,碧彤满脸笑容地回转,请顾莞宁进了内堂。
……
定北侯夫人沈氏,安然地端坐在内堂里。
肤白似雪,乌发如墨,目似秋水,眉若远山,琼鼻樱唇。
美丽,端庄,优雅。
年至三旬,看着却如双十佳人。
为亡夫顾湛守孝已满,沈氏依然穿着素色的衣裙,脸上不施脂粉,满头的青丝挽成最简单的发髻,发上插了一支式样最简单的金钗。
如此简单的衣着穿戴,丝毫无损沈氏的倾国美色和动人风姿。
顾莞宁的容貌肖似父亲顾湛,美得明艳耀目灼灼其华,和气质清冷淡雅如寒梅的沈氏并不相似。
想来,这也是沈氏待她这个女儿疏远冷淡的一个重要原因吧!
当年费尽心思讨好沈氏,换来
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