天幕一点点被黑暗吞噬。
夜幕降临，繁星满天。
冷风从树梢吹过，发出如哨音般的‘呜呜’声。
一辆华丽的带有卢瑟家族徽章的魔法篷车从街上疾驰而过，马车在卢瑟侯爵府门口略微减速，门口守卫飞快地跑出来，将铁大门向两边推开，魔法篷车并未在此停留片刻，马车夫用最娴熟的技巧贴着迅速打开的大门，驶入侯爵府并在庄园主建筑的台阶前停下来。
侯爵府的侍卫快速跑过来，将车厢门打开，穿着华丽贵族服饰的卢瑟侯爵低头从车厢里走出来，冷峻的外表下带着一丝疲色。
登上台阶，看到苏尔达克和海瑟薇一起站在门口的人群里，卢瑟侯爵停下脚步，看着苏尔达克示，意他走上来说话。
门口的灯光下，苏尔达克从人群中走出来。
“还以为你过两天才会到，都准备好了吗？”卢瑟侯爵问道，将手搭在苏尔达克的肩膀上。
那只手宽厚有力，让苏尔达克的心中泛起一阵暖意。
卢瑟侯爵是个极具有人格魅力的人，或许是居于上位者的时间太久，浑身有种不怒自威的气势，让人靠近他的时候，连呼吸都会放缓一些。
苏尔达克扭头看了身边的海瑟薇一眼，海瑟薇很自然地走到两人中间，双手挽着两人的胳膊，苏尔达克顿时感觉从卢瑟侯爵身上传递过来的压力减轻不少。
“上午和海瑟薇去了军需后勤处，在那边买了一些制式武器，算是将骑兵营的军备配齐了。”苏尔达克边走边说道。
卢瑟侯爵没想到他不但组建起一支骑兵营，居然还将骑兵营的军备都准备齐全了。
这件事对于那些有家族背景的年轻贵族来说，当然不算什么，但是苏尔达克家境贫寒，是一点点依靠战功（冒名顶替）成为骑士，后来又凭借在沃日玛拉城的出色表现，被卢瑟侯爵和贝纳城贵族领主联名推荐成为贵族男爵，本身要说有什么家底，当然是不太可能的。
但现在真金白银的拿出几万金币组建了一支骑兵营，这让卢瑟侯爵也有些吃惊。
不过卢瑟侯爵也并非什么都不知道，他微微一怔，便说：“听说你在荒芜之地清剿沙盗颇有收获，我看是收获不小，至少是帮你解决战马问题，不过在你积攒起构装骑士团之前，不要深入沙漠腹地去清剿那些沙盗，据我所知，那些沙盗背后有着很复杂的利益网，他们可不会让你肆意地在沙漠里横冲直撞。”
卢瑟侯爵担心苏尔达克不知道那些沙盗的底细，对他告诫道：
“萨尔塔行省与贝纳行省的西北角接壤，荒芜之地属于贝纳行省，这片沙漠则是两个行省之间的缓冲区，这里利益牵扯到萨尔塔行省的一些领主，所以目前不宜过分深入沙漠，当初，纽曼公爵曾率领贝纳军团，试图打通贝纳行省与萨尔塔行省之间的通商之路，可惜终究是被一些隐藏在沙漠里的力量所阻挠，计划最终被迫搁浅。”
苏尔达克没想到这里面还会有其他贵族领主的影子，后背也是冒出一身的冷汗，对卢瑟侯爵说：
“荒芜之地最近这几年总是遭受沙盗的侵袭，这次我将沙漠边缘地带的绿洲清扫干净，让他们在沙漠边缘地带没有栖身之所，想要来荒芜之地掠劫，至少要经过一片寸草不生的死地。”
卢瑟侯爵忍不住又多看了苏尔达克一眼，说道：“年轻人做事总是有一股闯劲儿，你要提防一下那些被你赶走的沙漠强盗反戈一击，他们或许不敢找你的麻烦，不过你也阻止不了他们去袭扰荒芜之地其他平民。”
海瑟薇见卢瑟侯爵和苏尔达克聊得十分融洽，其余人几乎插不上嘴，便将两人的手臂搂的更紧一些。
毕竟是要牵走人家的女儿，苏尔达克有些担心的看了一眼卢瑟侯爵，见他并没有因此而有恼怒，这才小心翼翼地说：“我已经让靠近沙漠边缘区域的村民统统向南迁徙，将荒芜之地大裂谷以北的区域全部让出来，并在大裂谷以南的地区各村组建民兵营，铺设路网，建造哨岗，争取让荒芜之地南部区域连成一个整体。”
卢瑟侯爵眼睛一亮，没想到苏尔达克返回荒芜之地这两个月居然做了这么多事情，立刻兴致勃勃地说道：“有没有把荒芜之地的地图带过来？”
他没有往一层大厅里面走，而是转身推门走进了一间作战议会厅，跟在他身后的随从和几位妻女全部留在门外，并没有随卢瑟侯爵走进来。
苏尔达克从魔法腰包里拿出那张画着无数线条的荒芜之地地图。
虽然这张拓印版已经简化了很多，但是乍一眼看去依然是杂乱不堪，不过卢瑟侯爵却是将地图平铺在桌面上，海瑟薇帮忙将羊皮纸地图翘起的两角用镇纸压平，凑在卢瑟侯爵身边，盯着地图露出一脸的迷茫。
卢瑟侯爵爱怜地看了女儿一眼，温柔地说道：“平时让你在剑士学院辅修战争战略和战争艺术，你总是有诸多借口推脱，现在不至于连一张精致级地图都看不懂吧？”
海瑟薇有些羞恼地瞪了卢瑟侯爵一眼，什么都没说。
卢瑟侯爵一边仔细看着地图上的标注，一边说：“这幅地图画得很不错，不仅精细，而且标注的极为清晰，这些建议符号想法也很巧妙，至少可以让人一目了然知道整片区域大致轮廓，海兰萨城骑士工会和市政厅可没有这样清晰的区域地图。”
“这是我们在荒芜之地巡逻的时候，一点点积累画出来的。”苏尔达克指了指沙漠边缘的线条，又说：“沙漠区域的地图也是最近这一个月当中一点点描绘出来的，不过我们已经把所有沙漠绿洲全部摧毁掉，这里实在是没什么好标注的。”
卢瑟侯爵抬起头，示意苏尔达克在一旁椅子上坐下来，这个房间四周的墙壁上挂满了地图，不仔细看的话，还以为贴满了壁纸。
海瑟薇给两人倒上两杯红茶，便乖巧地站在卢瑟侯爵身后。
卢瑟侯爵对苏尔达
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