李明辉还记得几天前,自己才刚和秘书吐槽过联盟太过仁慈,结果这还没过几天他的“好朋友”就给他带来一个大大的惊喜。
环形岛的闲人们估计是吃得太饱,因为地图上找不到的某个山沟沟里烧死了几个人,跑出来举牌抗议南海联盟与帝国的经济合作。
好吧,这确实很过分。
但这抗议属实把他给整不会了。
长久农庄外。
停着二十来个人和六只驮满货物的双头牛。
为首那人应该是行商,队伍旁边跟着几个佣兵,其余用镣铐拴着手脚的大概是奴隶。
愣愣地望着眼前的一切,孙世奇的眼中写满了呆滞,几乎以为自己出现了幻觉。
“这是……北郊?”
一人高的木栅栏上缠绕着铁丝,背后是阡陌交通的街道和整齐的砖木屋,街上行人来来往往,又玩耍的孩童,也有买东西的小贩,或正要去田里干活儿的老农。
当地居民大多穿着鬣狗皮做的袄子,但最近天气暖和起来,不少人都将袄子缠在腰上,也有一些富裕的人已经换上了布衣裳。
抬眼望向更远点的地方,是高大的混凝土墙和哨塔,上面站着身穿黑色军装、背着步枪的士兵。
望着眼前这座欣欣向荣的小镇,孙世奇取出地图反复确认,自己没有走错路。
然而也正是因此,让他更加无法相信自己的眼睛。
“怪了……”
孙世奇嘴里不断嘀咕着。
“这么大一座幸存者聚居地是从哪儿冒出来的?”
去年入冬之前,他来过这里两次。
当时的他还是一个一穷二白的行商,牵着一只双头牛在废土上混饭吃,靠着和公园里的蓝外套们做买卖,算是发了一笔小财。
赚到本金的他抓住了河谷行省持续动荡的历史机遇,将红河镇的奴隶卖去了南边的锦川行省,再从那儿的农场主们手中买来粮食和双头牛运回垃圾城、红河镇,才慢慢有了现在的规模。
最近红河镇的奴隶主们和他们的老主顾兵戎相见,在垃圾山上打的不可开交,刚从锦川行省回来的孙世奇立刻嗅到了发财的机会,二话不说将手中的粮食和多余的牲畜换成了奴隶和矿,打算去巨石城进一批“好东西”。
然而令孙世奇困惑的是,他记得去年来这里的时候,这儿还是一片荒无人烟,杂草和灌木塞满了土坡、泥坑,出城公路的旁边更是住着一群杀人不眨眼的魔头,哪里来的什么千人规模的村子和一望无际的农田?
村门口站着两名背着步枪的警卫。
孙世奇愣愣地盯着他们看,那两名警卫显然也察觉到了他的视线,笔直地朝这边看了过来。
跟在孙世奇旁边的佣兵轻轻咳嗽,压低声音提醒了一句。
“老板,你最好还是不要盯着他们太久……我担心,我们保不住你。”
他们只有四个人。
无论如何也不可能是这些人的对手。
回过神来的孙世奇,立刻意识到了自己的唐突,连忙挂上了不好意思的笑容,主动上前消解误会。
“朋友,我们是从红河镇来的行商,请问……这是哪里?”
“长久农庄。”
执勤的警卫熟练地指了指门口上挂着的牌子,似乎已经回答过无数遍这个问题。
“这里是西门口,当地人住的村子,你们做买卖的去隔壁的北门,那儿有贸易站和旅店。”
孙世奇说了声谢谢,连忙带着自己的队伍离开了这儿,顺着来时的路折返了一段,绕去了他们该去的北门。
比起先前看见的村子,这里的情况更让人惊讶。
不但街道更宽敞,交错相同的路面还铺上了水泥,沿街分布的几栋旅店、酒馆和驿站,应该是刚建好不久,看起来修的有模有样。
孙世奇走去了距离贸易站最近的一家旅馆。
这儿的房子足够大,后院还有栓牲口的牛棚,尤其是徘徊在门口的几人与周围环境格格不入,很明显和自己一样都是来这儿做生意的行商。
旅店门口的牌子潦草地写着公路两个字,大概是公路旅馆的意思。
站在门口的服务生见到一行人朝这边走来,热情地帮他们将双头牛牵进了牛棚。
“客人是吃饭还是住店?”
“住店。”
孙世奇丢给了那小伙子一枚第纳尔作为小费,嘱咐佣兵们在牛棚看着货物等自己回来,然后便一人走进了店内。
店里的空间看起来和外面一样宽敞,木质的楼梯和地板还带着森林的味道,一楼放着几排木桌,后厨叮叮咣咣地忙碌,几个客人正坐在角落吃着面条,闻起来还怪香。
坐在柜台后面的老头抬起了眼睛,爬满皱纹的脸上挤出一抹让人安心的笑容。
“欢迎,远道而来的客人,住店还是吃饭?”
孙世奇盯着他看了一会儿,眼中忽然露出惊讶。
“你是……公路镇的胡克?!”
老头惊讶地看了他一眼。
“你认识我?”
孙世奇笑着说“当然认得,你忘了吗?去年我还在你这儿买过树脂……不过你怎么来这儿开店了?你的族人们呢?”
“这家店就是我们镇上的人合伙开的,你说卡姆树啊……真是怀念。”浑浊的瞳孔带上了几分怀念,不过在让老胡克会
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