“‘审判行动’可以开始了！”坎宁安神色平静道，但他心中却是有些激动。为了这一次审判行动，英国人可是准备了很长时间。
作为曾经的海军第一强国，英国人对于海军的战术研究一直都很上心。他们也敏锐的察觉到了航母的作用。当初在35年意大利入侵埃塞俄比亚的时候，当时英海军地中海舰队司令庞德就制定过以舰载机攻击锚泊在塔兰托军港的军舰的计划。
后来担任地中海舰队航母部队司令的利斯特发现了这一计划，曾对之进行了一番深入的研究，并向坎宁安汇报了这一计划。坎宁安也意识到了这个计划的巨大潜力。
当时意大利海军与英国地中海海军在斯提洛角海战等海战中交过几次手，吃了些小亏，深知自己缺乏空中掩护和支援，与英军对阵占不到便宜。于是，意大利海军司令坎皮奥尼采取消极避战的策略，只是在为北非航线护航时才出海，而且一发现英军有什么风吹草动，就立即掉头返航，龟缩在塔兰托军港，任凭英军如何引诱，就是闭门不出。依靠着水雷阵、岸炮和空军的防守，英国人也奈何他们不得。
面对意军舰队类似后世意大利足球队的保守战略，坎宁安很中意这个计划，决定主动出击，从空中攻击龟缩在塔兰托军港的意大利舰队。于是他指示利斯特开始进行必要的准备。但好事多磨，本来打算在英军吉利曰执行的行动因为各种原因推迟，即使在蝴蝶翅膀煽动后，依旧使得时间大大延后了。
塔兰托作为意大利最重要的海军基地，锚泊的战列舰和重巡洋舰几乎占意大利海军的70%。意大利人还是很重视的，即使是防空力量，都部署了200多门高炮，加上军舰上的对空炮火，防空火力差不多可以覆盖整个港区。
“塔兰托的防空火力虽然很强，但他们的高炮部队没有夜战能力，这是一个致命的缺陷。”英国人收集了很详细的情报，利斯特看到了意大利的港口布防就敏锐的发现了这一点。此时在英伦三岛，即使是夜晚，也经常有厮杀。如果高炮部队缺乏夜战能力，简直就可以让德国人的轰炸机直接飞到白金汉宫的屋顶上了。
“他们的22个探照灯虽然数量不少，但部署的位置不够合适。漏洞很多。或许他们的拦阻气球对我们的威胁最大，但上帝保佑大不列颠，月初的风暴将90个气球毁坏了一大半，意大利人还迟迟没来得及修整。”利斯特笑道，在和德国人厮杀了一阵后，再看意大利人，确实不怎么样，“他们的港口内的防雷网似乎连一半都没有，可能只布置了三分之一。而且他们的防雷网深度只有8米，与海底还有一段空隙，我们的空投鱼雷深度设定是10米，刚好能够穿过防雷网，在他们的军舰底部爆炸。嘭！我们就可以打开胜利香槟庆贺了！”
11月11曰，英国人很光棍的对塔兰托港发起了空中的夜袭，攻击的源头正是漫天过海航行过去的航母上。不过与历史有了些差异的是，英国人这一出动不是一艘，而是两艘。坎宁安把手中的“卓越”号和“鹰”号全部投入了这一次偷袭中，甚至还从皇家方舟号上抽调了部分剑鱼鱼雷机和飞行员。
“这虽然有些赌博的姓质，但伦敦那边的状况更加的危急。德国人的俾斯麦战列舰已经服役了。我们需要尽快解决意大利这边的问题，抽调兵力去支援伦敦。”坎宁安心中忧虑道。德国人因为有了三艘大和级战列舰的参考，正在建造的俾斯麦战列舰又进行了部分调整，在11月份才刚刚服役。
当这个消息传到英国人耳朵里的时候，英国人也明白他们的小水渠快挡不住德国人的攻击了。
“这一次，我们一定会成功！”沉默了片刻的利斯特握紧拳头道。
……“什么？你说我们的舰队完了？”墨索里尼在11号深夜接到塔兰托港被袭击的消息后就一直没有睡，但等到天明的时候，却等来了这样的噩耗。
意军停泊在塔兰托的5艘战列舰中，“加富尔”号和“利多里奥”号被鱼雷击中要害沉没；“杜伊里奥”号舰桥以下大量进水，受到重创，搁浅在海滩；“维内托”号和“凯撒”号受伤。还有“塔兰托”号巡洋舰沉没，“扎拉”和“波拉”号巡洋舰被击伤。
可以说，意大利人的海军主力战舰折损了大半。除了那些沉没的，即使那些受伤的也需要半年多的修复。而且港口里的水上飞机机库、油库和造船厂均遭到严重破坏，也需要修复。没有一年的时间，缓不过劲来。
墨索里尼很快冷静下来。现在在地中海地区，显然英国人已经占据了绝对的优势。而意大利海军稍不注意就可能迎来第二次的覆顶之灾。
“保护剩下的战舰！把他们分散到北方的港口去！”这是意大利海军提出的方案，墨索里尼虽然恼怒这样有些丢人，但生存更重要。此时意大利除去一艘“多利亚”号战列舰外，还剩下正在建造的一艘维内托级战列舰，“罗马”号和“帝国”号战列舰刚刚下水不久，还没有服役。
如果意大利海军再受打击，恐怕危险的就不仅仅是意大利海军，还有意大利周边的各个港口了。
“也只能这样了！”墨索里尼无奈道，他心中有些后悔，当他看到德国人在大不列颠上空越来越占优势，占便宜的心思使得他昨天刚派出去了88架飞机的大机群参加了对英国本土的空袭。这些飞机要是跑来救援塔兰托港口，或许能少一些伤亡。
“必须得让这些飞机回来了，要不然英国人航母上的飞机就可以直接攻击到罗马来了。”他
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