神族除了不必食用五谷果蔬来维持健康之外，日常生活的情景和人族有八九成相同或相似。这里也有市集街道，街道之上也有售卖各种货物的小贩，而此处通用的银钱，乃是灵力。
云栖用一百年的灵力在葬莲宫不远处租下了一处小院落，两人一同走进去，再出来已经是一个月后。
再来到葬莲宫附近的时候，原本的庄严肃穆消失不见，取而代之的是往来人群即使刻意压低声音但凑到一块儿仍旧可用“喧嚣”来形容的热闹场景。
“他们已经开始互相交手了吗？”同一时间，朱红门内传来阵阵喝彩声，芫芜闻声问道。
“放心。”云栖明白她的心思，遂解释道：“既然是来者不拒，便不会在乎是什么时候到的。他们打他们的，你只专注自己，平稳过关即可。”
芫芜点头，转身前行。走了两步之后又忽然停下，看向跟上来的云栖：“你回去吧，我自己过去。”
“回去？”云栖闻言忍不住笑道：“你让我回哪里？西方，尘世，还是不死国？”
“我的意思是……”
“我明白。”云栖道：“我谨慎一些便可。这段时间葬莲宫免不了鱼龙混杂，到处都是陌生的灵息，咱们便不会显得那么突兀了。”
“况且以她的身份地位，赛事不到尾声或者说决出魁首之前，她现身的可能性几乎没有。”
“所以，我陪你一同进去。”云栖说完没有等芫芜反应，先一步迈步向前。玄墨淬火扇被收了起来，他两只手都背在身后。边走边道：“过会儿打架悠着点儿，别动不动就以身犯险。就算要把自己当诱饵，你这条诱饵的出场时间也该排到最后才对。”
……
“名叫葬莲宫，其中的莲花却长得一株比一株好。”刚刚踏进葬莲宫的大门，芫芜的目光便被一拱正对着大门的桥两旁满满两个池塘的莲花吸引过去。
先她一步的云栖见状也摇了摇头，自言自语道：“这座宫殿的主人，对这莲花到底是什么态度？”
……
穿过石桥，红衣黑甲兵士站成方阵，细数一下正好百名。
“随便选一人，赢了他即可。”云栖转头对芫芜说道：“我也要选一个，不然没办法和你一起进内场。真正的擂台设在那里。”
两人自然是极为顺畅地跨过了这道门槛，一路来到整座宫殿的中央。这里像是在建造宫殿之初便特意留出的切磋场地，擂台是直接用青石垒成的，大小完全足够其上两人发挥出最大实力。
“现在的规矩是什么？”芫芜问云栖。
“并无什么特殊的规矩，来到之后便可参赛，胜的一方继续留在擂台之上，输者则自行离开葬莲宫。”
“若是这样，岂不是对第一个上去的人很不公平？”芫芜想起她当初在青衿门参加的车轮战，也是险些把命陪进去。
“这些最基本的约束自然还是要的。”云栖解释道：“每个站上擂台的人，战胜了十五人之后直接进入下一阶段的比试。而若是没有赢过十五人，任你有再大的本事也只得退出。”
云栖询问道：“所以你是现在就上，还是先观摩几天看看参加比试之人的水准？”
“自然是越早越好。”芫芜话落，已经飞身来到擂台之上。与此同时，原本在台上交战的两人其中一个被打下擂台。
云栖隐在观战的人群众，眼神一瞬不离台上的青色身影。
……
“哪里来的小丫头？”方才打赢了的那人见芫芜身上的气息稚嫩，显然年岁不大，再加上已经赢了十四场，便觉今日时来运转：“若是不想受伤就尽快认输。”
芫芜轻笑，真是哪里都有坐井观天便以为独霸天下的人，天生灵根也不过如此。
……
不到一刻钟，男子被芫芜一掌从擂台击下，连落地的位置都和方才被他打败的那名男子是同一块青石，分毫不差。
芫芜收掌，静静地立在擂台一侧，等着下一人上台……
十个时辰之后，芫芜飞身而下，云栖随即便出现在她身旁。
“小丫头，你这是哪来的运道，只不过睡了一觉，醒来之后就有了别人千年也修不来的修为。”
“你这是拐着弯儿地提醒我忘记对你道谢了？”芫芜其实没有看上去那么轻松。
“哪儿能呢？”云栖道：“我这可是真诚的祝贺，当然，也是真实的羡慕。这份专属于你的优待，希望能给你带去好运。”
……
芫芜并不清楚这一届的参赛者具体有多少，却知道经过百名红衣黑甲的亲兵筛选后又经过一轮守擂，剩下的仍有千人之多。
神界没有暗夜，这里的人也不用按时进餐或是入眠，所以比试可以一直进行。
……
“这一轮的规矩和上一轮差不多，不过需要胜过的对手从十五人变成了三十人。”第一轮正式结束之后，云栖解释道。
“越往后的人越难对付，怎么这难度却是不降反升？”芫芜问话的时候，忽然瞥见对面人群众闪过一个紫色的影子。
她有了瞬间的恍惚，视线本能地开始搜寻。
“阿芫，小丫头？”见芫芜回神，云栖说道：“想什么呢？”
“啊？你说什么？”
不是他，那是和建木树干一样的紫，不是方才那样的淡紫。
“我说，第一轮规矩宽松一些是为了让那些年轻一辈的神仙不要失了信心。但是经过了一轮的过滤，自然就要严苛起来。毕竟这负责举办赛事的的神官也不是都闲着没事干。”
“嗯。”芫芜点头，然后抬步前行。
历时一个多月，赛事总算大致落下帷幕，芫芜一路无惊无险地闯进这十人之中。
十个人当中，有两名女子。其中一个是芫芜，另一个则是云起的熟人——北方颛顼氏的公主卿莘。
前些时日由于葬莲宫中每日来往人群过多，所以卿莘并不曾注意到云起。如今则是站在擂台之上眯着眼望向台下那个拿着折扇正在摇的人。
……
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