上饶铅山，鹅湖书院四周山环水绕，清幽雅静。
孙燧授罢晚课，从讲堂回到御书楼畔号舍内刚歇下不久，便见许逵双手捧着一个礼盒快步走了进来，禀告道：“大人，宸王派人送来礼物，人还候在院外等大人回话！”
孙燧洗完脸，用毛巾擦干手上的水泽，问：“哦，是什么礼物？你打开看看！”
许逵答应一声，将礼盒放置在桌上，揭开盒盖看时，只见里面装着红枣、黄梨、生姜、芥菜四色食物。孙燧看罢，冷笑一声，不置一言。
许逵茫然不解，问道：“大人，宸王这是何意？”
孙燧淡淡的说道：“枣梨姜芥，他这是想让我赶紧离开江西，离开他的地盘！狼子野心，昭然若揭！”孙燧说完，吩咐许逵道：“你将礼物原封不动的退还给他们，告诉宸王的爪牙‘本官乃是朝廷亲封的江西巡抚，食君之禄，忠君之事。职责所在，不敢擅离职守。宸王美意，本官心领了！’”
许逵收起礼盒，转身向外走去。不多时，返身回到孙燧面前复命。
孙燧问：“走了吗？”
许逵点头回答：“走了！”
“有没有说些什么？”
许逵道：“宸王的爪牙说‘夜长梦多，望大人多加珍重！’”
许逵回诉完，劝道：“大人，卑职觉得，此地不宜久留。我们还是回到广信府衙较为安妥！”
孙燧说道：“小人长戚戚，君子坦荡荡，朗朗乾坤，本官倒要看看宸王如何猖狂。但有不轨之事，本官即刻上奏朝廷，派大军前来剿灭此獠，剪凶除恶，还国家太平！”
更漏渐催，不觉间夜色已深。一弯新月如钩，斜挂在鹅湖书院上空。孙燧坐在案前，手持一本《贞观政要》正秉烛观看。忽闻一阵异响，此起彼伏。
“来者何人？”
“有刺客——”
“保护大人！
“砰砰！”
“啊——！啊——！”
孙燧抬眼看时，只见一个守卫撞破门栏，摔倒在案前，口中鲜血溢出，挣扎几下就此死去。紧接着三个身影钻进屋中。许逵吓了一跳，忙抽刀在手，挡在孙燧身前。
只听一个中年汉子，冷笑一声，说道：“咱们打扰了孙大人的雅兴，罪过不小，还请孙大人多多见谅！”
孙燧道：“何必惺惺作态，你们敢行刺本官，是诛灭九族的大罪；宸王罪证确凿，本官已上奏朝廷，本官劝你们最好弃暗投明，指证宸王，将功折罪！”
梅冠群听罢，冷笑一声，从怀中取出一叠奏折，掷于孙燧案前，道：“可是这几封？你秘密上书，妄言我们王爷‘不愿做藩王，甘去做盗魁，想是做藩王的趣味，不如盗贼为佳。’这一连七道上疏都被我等中途缴截，今日一并还与你！”
孙燧打开看时，果然一连七道奏折，皆是自己亲笔所书，顿时又惊又气，哆哆嗦嗦地指着梅冠群、吴永琪、杜腾三人：“你……你们……”
“皇上有旨，孙燧听昭！”梅冠群从怀中取出一卷绣着五爪金龙的锦缎，朗读道：“孝宗为李广孝所误，抱民间子，我祖宗不血食者十四年。今太后有诏，令我起兵讨贼，亦知之乎？”
孙燧听了，起身离案，向梅冠群走了过去，伸手说道：“安得此言！请出诏示我。”
梅冠群道：“毋多言，我王往南京时，你当扈驾，免其一死！”
孙燧大怒，呵斥道：“汝速死耳。天无二日，本官堂堂封疆大吏，世受君恩，宁死也不会跟随你们当叛逆！”
梅冠群冷笑道：“既然你这匹夫敬酒不吃吃罚酒，本官就将你绑至王爷面前，听从发落！”
说完，喝令：“将他绑了！”
吴永琪、杜腾二人听言，一左一右，向孙燧逼近过来。
许逵见状，大喝一声，挥刀拦住吴永琪、杜腾两人去路，喝道：“汝等贼子，安得辱天子大臣！”
不知过了多久，戎承瑾方渐渐醒转过来，严忠大喜，道：“少爷，你终于醒了！”
戎承瑾挣扎着便要起来，无奈浑身无力，竟如棉絮一般，难以坐起。
严忠忙道：“少爷，你刚好点，快别动。”
戎承瑾全身虚脱地躺在床上，向四周环顾一眼，见茅屋低小，灯火昏暗，屋子里的陈设极是简陋，心下茫然道
“我们这是在哪里？”
严忠安慰道：“少爷不用怕，只管安心养病，我们现在一个小山村里，十分安全，官府不易找到。”
正说着只见一个鸡皮鹤发的婆子双手巍巍颤颤地端着一碗鸡汤走了进来，微笑道：“你醒了，你可知道自己已经昏迷了一天一夜了，你家老爷子为了你请医熬药，守着你床前一刻也不曾歇息，可把他累坏了，你以后可得好好孝敬他！来，快把这碗鸡汤趁热喝了，补补身子！”
戎承瑾心有余悸，警惕的问道：“这位婆婆是……”
严忠忙道：“这位老奶奶是这家的主人，幸亏这位大娘好心收留我们，才不至于露宿荒山野岭！”
戎承瑾听了，在床上拜谢道：“谢谢您，婆婆！”
婆子听了，笑道：“不用谢，不用谢！哥儿不仅人生的俊俏，嘴也甜！人生在世谁没个三灾八难、沟沟坎坎的，伸手帮一把又不费什么，这都是做人的本分！你们放心在奶奶家里住下，不用客气！”
严忠从那婆子手中接过鸡汤，扶起戎承瑾喂他一气饮尽，复又将碗还与她。那婆婆接了碗，又笑着跟戎承瑾说了些宽心的话，方又抖抖索索地退了出去。
戎承瑾见那婆子出去后，拉着严忠的手忍不住哭道：“严爷，这么多年来辛苦您了！明天我要去洪都救回我爹爹，咱们就此分手罢！我是个不祥之人，害死了我妈妈、爹爹，现在兴儿也死了，我不想再连累您！”
严忠听了，青着脸道：“少爷，你又说这话？你要是嫌我老了，碍手碍脚的，我就一头碰死在你跟前，还了柳老太爷的救命之恩。与其苟且偷生地活着，不如轰轰烈烈做一个忠义双全的英雄好汉！”
戎承瑾见他说的真切，知他性情如火，老而弥烈，不敢再劝。
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