方景楠道：“自然是选一个将门之家了，不然还能选谁。文官有督战之功，他们不需要人头。”
冷笠忽然道：“王家不合适。”
方景楠笑道：“这是当然，前前后后咱们杀了三个王家的人，哈哈，羊入虎口么。其实我已经想好了，最合适的就是镇河堡的姜建勋，姜家有三个总兵官，势头正旺，而且山河正好在其手下，顺手推舟便是。”
陈山河应声道：“那成，送多少？”
方景楠想了想道：“就送一半吧，那个甲喇额真的人头给他，你俩先商量着，镇河堡又不远，具体的回头再讨论。”
众人听了都觉有理，就此，陈山河不再耽搁，带着人头和几百两银子，快马回镇河堡以报战功。
与此同时，大同镇城，一座巍峨巨大的城池。
数百年的沧桑变化，他都屹立在北方边地，遥望着连绵万里的草原，镇守边关。
大同巡抚叶廷桂枯坐在堂前，所有下人都被赶走，任何拜访都不接见。他只是静静地望向西北，在那里，在井坪城左近，大明边地精锐正与寻求出关的万余后金，做着最后的决战。
辽东前来支援的祖宽率兵奔袭两千里，已抵达威远卫，有消息延绥总兵的兵马正从保德州过河，总督杨嗣昌率领着宣镇、大同、太原三镇的兵马已经追赶了上来。
数倍之敌人的精锐，怎样都该有所收获吧。
他静静地等着，等待着战事的消息。
“老爷，胜了，大胜！”老仆人冲进大堂满脸兴奋。
叶廷桂眼中一亮，刚要站起，多年的养气功夫让他又静了下来，淡淡地道：“战事如何？”
老仆人道：“我在城门拦了传信的信哨听到的，军情应该到了兵备道，窦大人很快就会把详情送来。”
叶廷桂再也坐不住了，起身道：“我去兵备道署看看。”
兵备署，掌管一地大小兵事的所在，战时地位甚至不下于巡抚。
自后金入寇以来，叶廷桂经常过来，一入署门便径直往窦可进那走去，远远地，便看到窦可进拿着一份信报在看。
“则仕，可是井坪城那的军情？”
窦可进见是叶廷桂，苦笑了一声，道：“是的，胜了。”
叶廷桂奇道：“既然是胜了，不管大小，总归要高兴，你这是何意？”
窦可进把军情递上，道：“青菜，自瞧便知。”
只见军报上，详细地描写了与后金对战的情况：官军遇贼对射，贼随折回，既扼其归路矣。虏贼军心已失，有西往红沟山者，有往东行，四散而逃。探哨登山瞭望，见虏贼旗靡辙乱，业有踉跄之状，可谓大败溃逃也。
叶廷桂把战报翻来覆去看了两遍，奇道：“既是大胜，斩获多寡为何不提？”
窦可进轻叹道：“虏贼大败而逃，终被驱赶出关，还以大同一片安宁，便是此次大胜了。”
“唉，”叶廷桂轻叹一声，跌坐在太师椅上，“早年间这样的战报还能讨得圣上欢喜，尔今战事连年，圣上已不会轻信如此空言了。”
窦可进也是叹道：“去岁后金入关，责罚了前总督张宗衡、巡抚胡沾恩，这次不知又是怎样风雨。这大同为何总遭劫难，后金连年入寇，府内西北几县已成废墟。我等身为当地之父母，责不可殆，可进已做好辞官下野之准备。”
叶廷桂淡淡地瞥了窦可进一眼，心下哪还不知，他这是已捞足银两，准备抽身离开这个是非之地了。
“对了，上旬云冈堡不是传有捷报，并附上了斩获么？可否……”叶廷桂沉吟片刻道：“可否挪到此时？”
窦可进叹道：“当时后金入寇月余，难得传有捷讯，查验完斩获后，已经八百里加急报至兵部了。而且只是百多余蒙古人头，很难抵大战失利之责。”
“哦，兵部见到捷报有何说法？”
叶廷桂心中冷笑，难怪窦可进能够全身而退，有了此战，不求有功自保应是不难。
窦可进笑道：“兵部自是高兴，相关手续加急办理，嘉奖行文昨日便已传回，升云冈堡操守邓琳卫指挥佥事一责，入职大同镇城。百户官孟铁柱晋升两级至千户，驻守云冈堡为操守官。战死的王氏两兄弟也是晋升两级，子孙后代世袭千户之位。宁武关坐堡宁伤夺堡有功晋升一级为试千户，其它有功人员也都各有晋职。”
叶廷桂心下了然，兵部整天面对圣上，压力更大，但有斩获都如获至宝，一切操办都是从速从便处理。
没什么可再谈的，叶廷桂琢磨着未来朝局，准备起身离开。
就在这时，一位署内执事快步而进，禀告道：“叶大人，窦大人，标队左营哨官张传宗回来了。”
叶廷桂不明所已，一个哨官回来了有何可禀报的，张传宗是哪个将门家的嫡传子么？
窦可进知他不明，解释道：“几月之前，标下游击将军沈一亮外出之后失了音信，这边正要派人追寻，恰巧后金入寇便就放下了。”
叶廷桂点了点头，并不关心，窦可进转向执事道：“让他先行回营吧，写好行报文书递上来。”
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