孤马带阿杰和李默去了他们部落的果林。
说是果林,其实就是森林中心地带的一片区域。
中部长着格外高大笔直高树,树叶宽大而舒张,微微弯卷,像是巨大的鸟爪。它不仅像,还引鸟,这也是鸟爪树名字的由来。
在树叶之间挂着一串串条状的淡绿色果实。
这些果实有手指粗细,成簇状,像是某种天然饰品。
孤马带着族人们开始灵活地上树。他们会靠近和水果对话。
“怎么样?准备好没有?还没有吗?唉,你这家伙,真是没胆。”
“如此甜美的声音,你真是难得一见的珍品啊,让我把你摘下,开始下一个阶段的繁衍吧。”
“不行,伱还太小,还在长身体,声音酸涩含糊,几个月后再说吧。”
……
在旁人眼里,这些豢蚁人就像是自言自语。
他们将一串串成熟的果实从树上小心取下,装入背后的背篓里。
李默隔着安全服问:“这些树是没办法在其他地方存活的吧?”
“是的,在我来这里之前,有不少其他文明的人都做过这种尝试。”
阿杰再次提醒:“默少,这身衣服和防护决不能脱下,不能和当地人进行接触。”
“尤其这里的女人不能碰。”
伏鲁特的当地人风格热情大胆,发育很早。不少最初来这里的人,就很容易和当地女人搞在一起,沉迷于情欲,结果就是也得了伏鲁特瘟疫。
外来者没有当地人这身体和抗性,得了瘟疫,从患上到死亡基本都在一周之内。
哪怕回去,也会被赛迪利亚神裔和信徒那边的检查。他们能敏锐发现症状,而会立即将患病者锁起来,直到其死亡后掩埋和焚烧。
李默说:“我对女人没有兴趣,是为谈生意而来。”
他的目光牢牢停在鸟爪树上。
阿杰心里一松。李默的外貌打扮和年纪容易让人忽视,但看起来是为背后家族而来考察。
“杰哥。”
对方这声称呼让阿杰有些诚惶诚恐,如果一个少爷嚣张跋扈,他还觉得会放心一点。可对方这冷静而礼貌的态度,反而叫他有些拿不准。
“叫我阿杰吧。”
“阿杰。”李默说:“赛迪利亚信徒为什么要开这个通道?”
“这个啊。他们原本想要把这边【赛迪利亚的石像阵】搬运回去。但那奇观是由一座座石像组成,每一座都至少有一个两层房屋大小,重不说,还陷入了地下,要大规模在这边展开挖掘和搬运很困难。触碰时还会听到那位古神的呓语,会让人神经错乱,浑身无力。”
阿杰一边观察着当地人的采果,一边说着:“他们想要雇佣当地人搬运,不过这边又有饥饿病,又到处都是毒物,也不好行动,后来就和我们【万里商会】逐步合作。”
赛迪利亚信徒大多都是狂热者,从古神呓语中掌握了一些奇奇怪怪的仪式和法术。相对而言,交涉和谈合作就是他们的弱项。
会长阿尔比与赛迪利亚神裔考特里达成协定后,会里不少商人都到这边来试水过,但到现在,只有阿杰一个人长期在跑这条商路。
原因在于,伏鲁特当地的豢蚁人很难打交道。
正常人根本得不到他们认可。
阿杰和这里的火蚁部落的首领孤马谈合作时,被对方那无礼倨傲的态度和蛮横给惹毛了。
就好像是自己求他们似得。
搞了半天,我成过来要饭的了?
阿杰和孤马对骂之后打了起来。
对方倒也很讲武德,和他犬城单挑。
最终阿杰没打过人高马大、拥有强壮和耐力天赋的孤马,但却被对方高看一眼。
“很好,很有勇力。你很像豢蚁人,从今天起,你就是我们火蚁部落的朋友了。”
孤马拍了拍身着防护服的阿杰:“你是男人,其他那些外来人,说什么嘛。连打架都不敢,还敢做什么?”
“我们豢蚁人死都不怕,我们的朋友胆子也要够大才行。”
就这样,双方建立了联系和友谊。
正常商人很难在这里开荒。
回想起来,阿杰也觉得惊险。
万一那天孤马一拳给自己打成重伤,或者那天的防护衣被打坏,甚至是孤马心里不爽,将自己给砍了丢去做果树肥料……每一种都是死路。
经过了最难的一环,后来阿杰就以秘术国买到的粮食换取当地一些商品。
当地出口商品包括各种皮革、土制草药和水果,其中以【鸟爪果】为首的水果最受买主欢迎。
其能消除一定负面效果的特性,有很高的实用价值,而且香甜可口,是尧族水果没有过的品种,在秘术国变成了一种昂贵的食物。
只是鸟爪果每年只结果两次,摘下来后又难以保存,产量很难进一步提升。
李默不解:“为什么不考虑摘下后用腌渍方式保存?”
“默少,你看。”
阿杰示意对方看向树下。
那里有几个脖子上挂着宝石坠饰的女人,她们正在将一串串鸟爪果铺开在鸟爪叶上,然后将这些叶子集中于一个宽大的簸箕上,再合力抬到一旁的空地上。
那里堆放了一个个木头箱子。
蜂箱般的箱里爬出一只只火红色的小蚂蚁,它们很快就爬满鸟爪果叮咬起来。
李默若有所思:“它们是在对新鲜水果进行加工?”
“也可以这么说。”
阿杰讲道:“看来默少对这些是有研究的。鸟爪果里有一些细小的毒素颗粒,所有毒素都集中于那些黑色小刺中,均匀分布于果实中,这些火蚁是在拆
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