主意已定,汤光耀便又说起了漂亮话。
只见他似乎又沉思了一下,这才缓缓说道:“既然萧千户执意要去见桑总宪,恰好我这边也有些事情要去金陵城里走一趟。那我们就不如一道同去,路上也好有个照应,如何?”
还在跟我这里得了便宜卖乖,你也恰好有事要去金陵城?
怎么早不有事、晚不有事,偏偏这个时候想起来有事了?
萧文明是个不留情面的人,立即嘲讽了一句:“哦?汤大人有什么事情要办?是要交接什么公文还是转交什么物件?那大人就放心好了,这回我带的人多,虽不管用,只有一把子力气。有什么重的东西,你叫他们去搬运就好了,保管不会磕着碰着的。”
汤光耀能有什么东西?一脸尴尬的回回答道,没没也没啥东西,其中我稍作准备,便和萧大人一道出发。
说是稍作准备,但汤光耀依旧是大包小包地带了好几个。
读书人嘛,又是汤光耀这种一丝不苟的性格,东西带的多一点也情有可原。
不过既然有萧文明和他手下三十个弟兄一道行动,其余的下人和随从就没什么好带的了,汤光耀只有一个人只身前往,一路上都有萧文明出面照应也就是了。
一看知府大人出行这样简单,县令牛庆东也赶忙命令跟着自己一道来的两个随从和一个书童,立即返回临海县去,不要再跟着自己。
牛庆东还是懂得官场里的规矩的,下属的排场怎么能比上峰更大呢?
萧文明、汤光耀和牛庆东三人,就这样联袂走出了苏州府衙大门。
此刻那个姓宋的衙役班头,还正是候在府衙门口,一见他的顶头上司汤光耀走了出来,赶忙迎上前去,点头哈腰道:“汤大人这是要去哪里?要不要小的在旁伺候,跟着一起去?”
汤光耀原本看这厮就不顺眼,又被萧文明这样挑拨了一番,见到这家伙就更是面目可憎,难得不讲斯文地骂了一句:“本官要去哪里,关你屁事!轮得到你在这儿多嘴多舌!”
那宋班头被骂了一句,心里当然不会开心。
然而面前两个人——一个是自己的老爷、一个是自己的克星——他哪个也得罪不起,只能把头一低,弓着腰陪笑着,将这几位恭送走。
这个天下是真的不太平了。
从苏州城到金陵城,有将近五百里地的路程,其中岁月不乏山间小路,也要临水渡河,但这一路乃是大齐朝最繁华富庶的所在,是整个帝国精华地区。
然而一路行来,景象却是十分萧条。
地里庄稼的长势并不十分好,虽然已快到了秋收的时节,可禾苗上抽出的稻穗,却并不饱满,虽然还不到颗粒无收的地步,但收成眼看着是好不了了。
一打听才知道,原来今年夏天,江南难得遭受了干旱——两个月里,天上滴雨未下,就连每年总要光顾个两三次的台风,也是一次都没来。大片的土地在烈日的灼烧下,都干成了龟背。
也多亏是在江南地区,水网密集,只要有把这力气、肯动手,从还未干涸的河里打水灌溉庄稼,多少还是能够维持一定的收成的。
可要是大齐朝别的地方,也遇到这样的旱灾,那恐怕就是千里赤地、颗粒无收、饿殍遍野了……
不过还有一个例外,那就是萧文明这边的临海屯。
萧文明在整顿临海屯田地的时候,就极有远见地提前新修了水利设施,田里已是遍布沟渠、水车。另外也修建了一座肥厂,收集全屯老小和畜生的排泄物,用来堆积制造肥料,给农作物的生长提供了充足的养分。
再加上临海屯旁边就是一条不小的河,河里有的是水,自然也就不存在田地干旱的问题。
因此他离开临海屯之时,举目望去,屯子里的稻谷长势正好,眼瞅着就要迎来一年的大丰收。
至于移栽过来的,上千颗桑树,也已经大多成活了,长出来的桑叶,虽然还并不宽大厚实,但是小小的、嫩嫩的,看上去颇为可爱。
因此萧文明还以为今年将会是个丰收之年呢!
直到他走到外面去看一看、瞅一瞅,才知道这大齐朝可并不是处处都是临海屯,日子恐怕没有想象中的那样好过。
不过也不能怪萧文明不知道其中的情况,萧文明是个武将,又只是个最基层的屯田所的千户,是看不到朝廷的邸报的
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