太仓州，浏家港外海。
西北风终吹起了船帆，出航的一切准备也已就绪。
虽说蒸汽机船不需要等候季风，可对于一次自古未曾有之的环球远航，谁都希望是在顺风顺水的情况下出发。
顺应自然，顺天意，顺利。
这是一种心理，也是节省煤炭的办法。
沈伟走了过来，对拿着望远镜观察远处海面的郑和说道：「可以开始了。」
郑和微微点头：「那就开始吧。」
沈伟命人打出旗号。
南面三十丈海面上的大宝船收到讯号，船长万青林扯着嗓子喊：「下水！」
五十名赤膊着上身,只穿着短裤的军士纷纷跳下大海，熟练的入水动作，娴熟的踩水，还有一些军士直接潜入海水之中憋气，实在闷不住了才冒出头来。
水性训练对水师军士来说必不可少，大海之上波涛无数，风浪无尽，无论是多大的船只在海面之上只如蚱蜢舟，摇摇晃晃，一个大风浪打过来很可能就是船只剧烈摇晃,站立不稳的军士会跌落海中。
大明水师定下的规矩是，只要是上甲板的人手及其后备人手，至少在落水后可以坚持半刻钟。
半刻钟，是生死线。
坚持住半刻钟，很可能还有机会救上来。
一旦超出半刻钟船上的人还无法伸手救援，说明情况已经危险到了无法施救的地步。
到这种境地，就只能自求多福。
万青林盘算着时间，紧张地看着海面上的军士，待时间到后，便喊道：「抛浮木！」
船上，一个个精壮的军士甩手丢出浮木板,有些木板丢出十几步开外，海水中的军士纷纷游过去，抓住木板，借助木板返回到船侧，顺着绳梯攀爬上宝船。
「第二组，下水！」
万青林再次下令。
五十名军士纷纷跳水，其中有一个军士在入水瞬间姿态失去平衡，整个人并没有扎入海水之中，而是半拍在海水之中，瞬间昏了过去，沉入海中。
哪怕万青林脚下的是一艘中型宝船，宝船船舷至海面的距离也有三丈多高，一些胆怯的军士第一次跳水时还会犹豫好久，若不是被人踹下去，就是自己咬牙切齿叫着跳下去的。
没办法，克服不了这一道难关，是没资格远航的。
万青林并没有察觉到这一点，但一直在观察与记录的书吏毛舟泰却敏锐地发现了这一点，来不及喊，脱下外衣，翻过船舷便跳了下去。
毛舟泰潜入水中，将昏迷的军士托扶起来，对方才缓缓睁开眼。
万青林见状松了一口气。
远处观察的郑和看到这一幕后连连点头，对沈伟问：「那个人是谁？」
沈伟笑道：「毛舟泰，一个了不得的书吏。」
「书吏？」
郑和皱眉。
沈伟解释道：「他是国子监航海院的人。」
郑和想了想，说：「将他的档案调过来。」
水师军士与远航之人都有相应的档案，出身、籍贯、经历、家世都写得清清楚楚，存放在金陵的水师都督府里。
当毛舟泰的档案送到郑和手中时，已经是五日之后，翻看这份档案，郑和眉头紧锁。
毛舟泰是湖广湘潭人，其父亲早年间加入水师，曾参与过第一次前往南美洲的大航海，只不过父亲折损在了南美洲。
在郑和水师返回之前，毛舟泰已进入国子监修习于航海院，立志参与大航海。这些年来，每年都在航海院的考核中位居前三。
水师对其考核是水性绝佳，敏锐洞察，冷静沉着有胆魄
郑和仔细看过之后，对沈伟道：「将此人调到我身边，任副船长。」
「啊？」
沈伟有些错愕，连忙说：「这毛舟泰并没有充任过船长的经验，再说了，你的副船长已经敲定，是李义。」
郑和摆了摆手，坚定地说：「让李义去当大船长，毛舟泰虽没有多少经验，但他有成长为大船长的天赋，经验可以积累，而天赋难得一见。让他在我身边吧，我年纪不小了，这次大航海回来之后怕是没机会再出海了，水师里总需要出现更多年轻船长。」
沈伟惊讶地看着郑和。
他这是在给自己寻找继承人，还是在给大明培养新一代大船长？
郑和看着海面，陷入沉思。
大明水师需要积累更多的人才，更为年轻的人才。
作为第一代航海人的自己、张玉、朱能等人，张玉已经走了，剩下的自己与朱能会越来越老，这次环球远航回来，日后精力未必能适应规模庞大的航海使命。
等自己、朱能等老人退下之后，骆冠英、沈
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