且说金辉见了夫人何氏盛夸施俊的人品学问。夫了听了也觉欢喜。原来何氏夫人就是唐县何至贤之妹膝下生得两个儿女：女名牡丹今年十六岁；儿名金章年方七岁。老爷还有一妾名唤巧娘。且说夫人见老爷夸施俊不绝口知有许婚之意便问：“施贤侄到此何事？”金老爷道：“施公双目失明如今写信前来叫施俊在此读书从我看文章。虽是如此书中却有求婚之意。”何氏道：“老爷意下如何呢？”金公道：“当初施贤弟也曾提过因女儿尚幼并未聘定。不想如今施贤侄年纪长成不但品貌端好而且学问渊博堪与我女儿匹配。”何氏道：“既如此老爷何不就许了这头亲事呢？”
金公道：“且不要忙。他既在此居住我还要细细看看他的行止如何。如果真好慢慢再提亲不迟。”
老爷、夫人只顾讲论此事谁知有跟小姐的亲信丫头名唤佳蕙。自幼儿服侍小姐的因她聪明伶俐而且模样儿生得俏丽又跟着小姐读书习字文理颇通故此起名用个“蕙”字上面又加上个“佳”字言她是香而且美。佳蕙既然如此小姐的容颜学问可想而知了。这日她正到夫人卧室忽听见老夫妻讲论施俊才貌双全有许婚之意她便回转绣户嘻嘻笑笑道：“小姐大喜了！”牡丹小姐道：“你道的什么喜？”佳蕙道：“方才我从太太那里来老爷正然讲究。原来施老爷打小官人来在我们这里读书从着老爷看文章。老爷说他不但学问好而且品貌极美。老爷、太太乐得了不得有意将小姐许配于他。难道小姐不是大喜么？”牡丹正看书听说至此把书一放嗔道：“你这丫头益愚顽了！这些事也是大惊小怪对我说的么？越大越没出息了。还不与我退了！”
佳蕙一团的高兴被小姐申斥了一顿脸上觉得讪讪的羞答答回转自己屋内细细思索道：“我与小姐虽是主仆却是情同骨肉为何今日听了此话不但不喜反倒嗔怪呢？哦是了。往往有才的必不能有貌有貌的必不能有才如何能够才貌兼全呢？小姐想来不能深信。仔细想来倒是我莽撞了。
理应替她探了水落石出方不负小姐待我的深情。”想至此踌躇不安。她便悄悄偷到书房把施俊看了个十分仔细回来暗道：“怨得老爷夸他果然生得不错。据我看来他既有如此的容貌必有出奇的才情。小姐不知若要固执起来岂不把这样的好事耽搁了么？嗳我何不如此如此替他们成全成全岂不是好？”想罢连忙回到自己屋内拿出一方芙蓉手帕暗道：“这也是小姐给我的我就拿它做个引线。”立刻提笔就在手帕上写了“关关雎鸠在河之洲”二句折叠了折叠藏在一边。
到了次日午间无事抽空儿袖了手帕来到书房。可巧施俊手倦抛书午梦正长。锦笺也不在跟前。佳蕙悄悄地临近桌边把手帕一丢转身时又将桌子一靠。施俊惊醒朦胧二目翻身又复睡了。谁知锦笺从外面回来见相公在外面瞌睡腕下却露着手帕慢慢抽出抖开一看异香扑鼻上面还有字迹却是两句《诗经》心中纳闷道：“这是什么意思？此帕从何来呢？不要管它我且藏起来。相公如问我时我再问相公便知分晓。”及至施俊睡醒也不找手帕也不问锦笺。
锦笺心中暗道：“看此光景这手帕必不是我们相公的。若是我们相公的焉有不找不问之理呢？但只一件既不是我们相公的这手帕从何而来呢？倒要留神查看查看。”
到了次日锦笺不时的出入来往暗里窥探。果然佳蕙从后面出来到了书房见相公正在那里开箱找书不便惊动抽身回来。刚要入后只见一人迎面拦道：“好啊！你跑到书房做什么来了？快说！不然我就嚷了。”佳蕙见是个小童问道：“你是谁？”小童道：“我乃自幼服侍相公时刻不离左右说一是一说二是二言听计从的锦笺。你是谁？”佳蕙笑道：“原来是锦兄弟么？你问我我便是自幼服侍小姐时刻不离左右说一是一说二是二言听计从的佳蕙。”锦笺道：“原来是佳姐姐么？”佳蕙道：“什么锦咧佳咧叫着怪不好听的。莫若我叫你兄弟你叫我姐姐。咱们把锦、佳二字去了好不好？我问兄弟昨日有块手帕你家相公可曾瞧见了没有？”
锦笺想道：“原来手帕是她的。可见她人大心大我何不嘲笑她几句。”想罢说道：“姐姐不要性急事宽则圆姐姐终久总要有女婿的何必这么忙呢？”佳蕙红了脸道：“兄弟休要胡说。只因我家小姐待我恩深意重又有老爷、太太愿意联婚之言故此我才拿了手帕来知会你家相公叫他早早求婚莫要耽误了大事。难道《诗经》二句诗在手帕上写的你还不明白么？那明是韫玉待价之意。”锦笺道：“姐姐原来为此我倒错会了意了。姐姐还不知道呢我们相公此来原是奉老爷之命到此求婚。惟恐这里老爷不愿意故此恳恳切切写了一封信叫我们相公在此读书是叫这里老爷知道知道我们相公的人品学问。如今姐姐既要知恩报恩那手帕是不中用的何不弄了真实著见的表记来。我们相公那里有我一面承管。”
坏事在此一句所谓一言丧邦。佳蕙听了道：“兄弟放心。我们小姐那里有我一面承管。咱二人务必将此事作成庶不负主
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