平南军的船队在运河里是一字排开,虽然金声桓下令调集了数十艘小船前往截击,却还是无法阻挡对方的火攻。眼看着最北面的十余条漕船先后被火船攻击,火焰径直烧到船上。
火焰之下而上燎了上来,漕船很快燃起了火焰。
“救火!”漕船上的团练兵们慌忙担沙挑水,向着火头泼去,但是想灭了堆满干柴剧烈燃烧的渔船却不是那么容易。
大团的火焰冲天而起,产生的炙热让人根本无法靠近,很短的时间内,被攻击的漕船陷入了火焰之中,上面的团练兵“噗通,噗通”跳入了河水中。
幸亏在金声桓的命令下,所有的船只都把船锚从河中提了上来,旁边的漕船赶紧开始划动,远离着火的船只。
十几艘漕船陷入了火海,整个船队的北面顿时一片混乱。
一艘漕船上,陈平站在甲板上,紧张的看向北方,燃烧的漕船照亮了半个河面,整个战场的可见度大大增加。
着火的漕船北面,喊杀声正隐隐传来,那是派去迎接的几十艘小船再和来袭的敌人激战。近处的河面上,数以百计的团练兵在河水里游动,这是从着火的漕船上跳下河的团练兵。这些人都是淮安的土著百姓,几乎所有人都熟悉水性。
“往北划动,接这些落水的兄弟上船。”陈平沉声传下命令,几十名水兵用力划动着船桨,向着着火的漕船划去。
一个又一个的落水士兵攀着船帮爬上了船,躺在甲板上气喘吁吁。幸亏安排着北面的漕船上都是淮安团练兵,他们一是熟悉水性,再就是身上没有盔甲,才能在河水里自如的游泳。
附近的几艘漕船也跟着移动了过来,落水的团练兵大部分被接到了船上。虽然这十来艘漕船没救了,人员的损失却不是太大。
指挥船上,金声桓紧张的观察着战场的局势,北面的那十几艘着火的船只让他心情非常焦灼。团练兵毕竟没有经历过太多的战事,面对对方火船攻击一下子就乱了阵脚,这才让对方得手。
每艘船上都有十几支三丈长的竹矛,足以把来袭的火船抵在远处。出发前就教过防止火攻的办法,为何这十来条漕船上的士兵不用?
不过金声桓心中也庆幸着,庆幸敌军不是采取大举进攻,只是派出了几十条火船试探性攻击。若是上百条火船同时来攻,此刻的自己肯定是手忙脚乱。
好在,看到燃烧的船只己方有了准备,再想用火船来攻就不是那么容易。
一串红蓝相间的灯笼升到了桅杆上,那是命令所有船只严防对方火攻。
整个船队里两百余艘船只,五千士兵人人都瞪大了眼睛,等着对方接下来的进攻。
战斗从来都应该一鼓作气,趁着对方混乱之时发起更大的攻势,如此才能迅速扩大战果击溃敌人。
刘良佐从军多年,自然明白这个道理。可是他却没有把所有的船只全部压上,而是沿着运河西岸来到了主力军队的旁边。
因为他突然发现敌军并未陷入预料中的混乱,高杰指挥的火箭攻击没有给对方带来更多的损失。
若是继续进攻的话,等于自己的军队和敌军硬抗打接舷战,而高杰却只是用弓箭配合坐收渔翁之利,这是刘良佐所不愿看到的。
夜间作战,哪怕自己的军队再强,陷入混战也会伤亡重大,更不用说自己的军队只有三千人数少于对方,船只也都是一些渔船,根本没有对方的漕船大。
于是,刘良佐便指挥着船队转了个方向,没有直接冲向河中敌军船队,而是向着西岸的主力军队划去。
“好啊!”当看到平南军船队燃烧的十余只漕船时,高杰兴奋的挥动着拳头。
西岸的高刘联军士兵也纷纷叫好,就这样进攻,烧他娘的!在这一段时间和船队的弓箭对射中,至少有百十个士兵被船上射来的弩箭、虎蹲炮的散弹射中,惨叫声此起彼伏。敌军船只突然被点燃,这让联军士兵顿时士气高涨。
但是,怎么没有敌船接着被点燃了?
高杰睁大了眼睛,努力的向北面的河水望去,借着船只燃烧的亮光,就见河道中一团团黑影正在向自己这边移动。
“刘总兵,为何不继续火攻?”高杰迎了上去,脸色难看的对跳下渔船的刘良佐道。
夜里,看不清高杰的脸色,不过能从话音中听到高杰的怒意,刘良佐顿时不高兴了。
“还怎么火攻,我把所有的火船都派了上去了,其他的船只上没有干柴。”刘良佐没好气道,老子辛辛苦苦从各个渔村弄来船只,并烧掉了对方十来条漕船,你小子就在这里干等着,却指责起老子来了!
“为什么不弄更多的火船?即使没有火船,你也可以趁着敌人的混乱杀上去夺船啊!”
多么良好的战机啊,竟然生生被这厮错过!等对方重整旗鼓,再想轻易得手可就难了,高杰痛心疾首的想道。
“我倒是想都弄成火船,可是抢夺的渔船就这么多,都弄成火船怎么装载士兵?
趁着敌人的混乱?老子还想问你,敌人哪里混乱了?你他娘的带着主力在这里,说是要以火箭突袭,把他们的船只陷入火海。老子问你,火海在哪里呢?”
刘良佐气吼吼的质问道,高杰顿时哑口无言。原本以为只需要火箭袭击,就能让船队陷入火海陷入混乱,谁知道竟然没有起到多大效果!
一场精心设计的夜袭,竟然打成了这般模样,二人谁都不肯承认是因为自己,都向着把责任往对方推。
不过相对于暴怒的刘良佐,高杰却还是有着几分理智,这么多年的流贼加官军生涯,无数次的战败,锻炼出了高杰强大的神经。
他知道,眼下不是起内讧的时候,还是得齐心合力才能把仗打赢。
高杰闭嘴不说话了,刘良佐吼叫了一番后,也终于闭上了嘴巴。于是二人又坐到了一起,开始商量下一步该怎么办!
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