以无数木桩和厚厚的木板造出的十多条栈桥,向江中足足伸了一百多步远。
在栈桥两侧,密密麻麻停泊着近二百艘战船,这是李国英部拥有的所有船只。
在李国英的命令下,数万绿营兵荷枪实弹,全部戒备着,整个营地戒备森严。
八旗兵们沉默的迈步踏上了栈桥,顺着船板走上战船。马兵们拼命拉着战马,走向颤巍巍的船板。
两万多八旗兵,近万匹战马,想一次全部渡过长江几乎不可能。阿济格留下谭泰带着五千八旗兵坐镇,同时负责指挥二十万绿营兵。
虽然有很多绿营将领和大清已然离心离德,可也有部分人愿意听从调遣。若是明军趁着八旗兵渡江之时来袭,谭泰就要带着八旗兵督促着绿营兵进行反击。
从这里到江对岸往返一次连同上下船顶多需要一个时辰,只要一个时辰内明军不进攻,绿营兵不内乱,船队就可返回接上谭泰所部,那时所有八旗兵都会安全到达对岸。
而芜湖明军驻地距离此处十多里远,从明军接到消息集结再赶来进攻,一个时辰时间绝对不够。所以此次撤兵很是安全的。
“王爷先走一步,末将一定配合好谭泰将军守住后路,然后再陪着谭泰将军过江。”李国英把阿济格送到栈桥上,毕恭毕敬的说道。
阿济格似笑非笑的看着李国英,“若是明军突然来攻的话,留下来就非常危险,也许无法安然过江。李总兵你对我大清赤胆忠心,本王怎忍心让你留在这里冒险,还是随同我一起渡江吧。”
“啊!”李国英愣了一下,脸上连忙露出惊喜之色,哽咽道:“王爷您对国英的厚爱真是让国英感激莫名,可是这营中有着属下四万多将士,若是属下跟着王爷你离开的话,恐怕有所不妥。”
“没什么不妥的,有谭泰在此指挥,你尽管放心就是。”阿济格大手一挥,“谭泰沙场征战十多年,他的能力你不需要怀疑。”
单从控制这四万多绿营的角度,阿济格也不允许李国英逃出自己的掌控。一旦自己带着八旗主力到了江北,仅凭谭泰带着的数千八旗恐怕无法压制住这李国英。虽然李国英一直表现得很忠心,可是在这生死存亡之时,阿济格不允许任何意外发生。有李国英在手,这四万余绿营就不敢乱动。
“请允许属下交代一下,就和王爷一起上船。”李国英只能无奈道。
阿济格点点头,“这是自然,你且去吧。”
李国英也没有走远,让人找来了副将,也是自己的堂弟李国雄。
“大哥!”李国雄喊了一声,神情颇为紧张。
李国英上前轻轻抚了他衣领,以微不可闻的声音道:“别紧张,一切按计划行事。”
“你一切听从谭泰将军的吩咐,咱们兄弟江北再见!”李国英沉声命令道,然后转过身来,走向栈桥。
一万五千名八旗兵连同数千匹的战马悉数上了近二百艘战船,使得每艘船都颇有些拥挤,不过江水波澜不兴,从水营到对岸也就数里的距离,忍一段时间也就过去了。
深深的看了芜湖方向最后一眼,阿济格一摆手,所有战船同时拔锚起航,船帆高高拉起,借着微微的东南风向着对岸驶去。
站在船头,看着脚下浩荡的江面,阿济格默然不语。此次伐明竟然落到现在这种境地,这让阿济格内心郁闷无比。强大无敌的八旗兵竟然在南方折戟沉沙,竟然被南明残军打成这个样子,这让阿济格内心实在无法接受。
可不接受又能如何呢?
李国英静静的陪站在一侧,两眼的余光四下乱扫。
该来了吧,时间应该到了!
若是这次能够成功,并且安全逃走,凭此功劳自己后半生将会飞黄腾达、一生无忧,子子孙孙荣华不尽、富贵延绵。
若是在不久前,李国英还相信大明气数已尽满清代明不可逆转。可随着多铎十万大军覆灭在洪水之中,随着绿营水军在明军水军面前大败溃逃。李国英的这个想法不翼而飞,方名夏说的很对,满鞑虽强,奈何人口太少,又不熟悉水战,大明至少能够与之南北并立。
既然大明能够存在下去,李国英认为自己就没必要给满鞑当狗,所以才听从方名夏的劝说,决定戴罪立功。
时间应该到了吧?此刻船队已经快要接近江心,李国英眼睛再次的扫向整个船队,然后便看到身侧不远处一艘战船船身正在倾斜,船上士兵一阵大乱。
“怎么回事?”阿济格也注意到这个情况,抬手接过戈什哈递来的千里镜,举目往江中望去,就见到半里外一艘战船上八旗兵正惊慌的大呼小叫,船身以肉眼可见的速度正在倾覆。
船要翻了!阿济格震惊的看着这种情形,脑海中闪现出这四个字。
可是船为什么会翻?
“李国英,这到底怎么回事?”阿济格怒视着李国英,愤怒的问道。几个戈什哈拔出腰刀,逼了过来。
“我也不知道啊,是不是船装载的人马太多,压沉了?”李国英惊慌的说道,“我问问他们。”
说着李国英跑到船头,劈手从绿营旗手手里抢过号旗,拼命地舞动着。在水军中,为了方面指挥,自然有一套完整的旗号用以传递命令。
阿济格阴沉的看着李国英的后背,没有说话,因为就连他也猜不出沉船的原因,因为在上船之前,他早已派人检查过整个船只。
就在此时,阿济格就觉得脚下船板一顿,下层船舱里的八旗兵惊恐的大叫了起来。
就是此刻!趁着船上惊乱之际,李国英脚下用力,整个人如同鹞子一般飞起,翻过了船舷,跃身扎入江中。
阿济格大惊,扒着船帮往江中看时,就见到江面上涟漪现出,哪里还有李国英的人影。
“李国英!”阿济格牙缝里迸出三个字,他哪里不明白这一切都是有人在捣鬼。
俯身往下层船仓看去,就见大量的江水正顺着船舷上一个巨大的缺口蜂拥而入,船舱里的八旗兵慌乱一片。
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