第679章 自荐

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  轻取吉水县,消灭了五百贼兵,同时缴获了数百兵器以及大量的物质,阎应元带着手下军队便暂住吉水县城,派出探子查探附近贼军的消息,同时动员吉水百姓起来抵抗贼军。

  贼军刚入江西未久,还未建立牢固的统治,只不过攻占了大部分州县城池,广阔的乡村却还未来得及前往。

  而在前些时日,贼军进行的数次劫掠深深的伤害了士绅百姓们的感情,住在城里的士绅大都被贼军杀害家产洗劫一空,而居住在乡下的士绅很多却逃过一劫。现在阎应元号召他们抵抗贼军,有些士绅欣然听从,派出庄丁家丁前来吉水县城聚集,有些士绅不敢明着抵抗贼军,却也暗地里捐献粮食物质。

  张献忠为了和明军决战,大部分军队集结在南昌,却也没有放弃各个府县,毕竟南昌的几十万军队需要大量的粮饷补给,这些物质都需要搜刮各州县才能提供。

  所以,在各个府县城池,都留有部分军队驻守,多则两三千,少者数百,又有派出的贼官取代了原来明廷委任的官员。

  在江西原来的明军大都被歼灭的情况下,这些军队足以维持贼军对江西的统治。

  可是,张献忠贪婪残暴的性格,决定了他的军队很难得到大部分百姓的支持。江西本来就是富裕之乡,这里普通百姓日子都还过得去,很少有铤而走险造反从贼的。这点和李自成在中原时情况完全不同。

  所以在江西,大部分百姓日子过的还算稳定,而大明乡村真正的统治者是拥有大量土地的乡绅。大西军对乡绅的抢掠杀害使得他得不到乡绅们的支持,所以也就没有统治的基础。

  阎应元虽然只是一个小小的九品主薄,却代表着朝廷,对那些时刻担心贼军会下乡抢掠的乡下士绅们来说,击败贼军收复吉水的阎应元便是他们的希望。所以当阎应元派人联系之时,即便再吝啬的乡绅也会慷慨解囊,捐献出银两粮食来。

  而有了乡绅们的支持,阎应元自然如鱼得水,手下实力每天都在迅速扩充,同时大量的情报汇集而来,附近各府的动态都在他心中。

  按照情报,阎应元派出军队数次出战,又截获了四五支贼军往南昌的运粮队伍,击杀贼军千余,自己手里的军队也扩充到三千多人。

  然后阎应元带着三千军队出征,先后攻占了永丰、安福两县。擅长守城的阎应元自然也知道该如何攻城,采用偷袭、里应外合之策使得他又轻易打下两座县城。

  而受到阎应元接连胜利的鼓舞,吉安府其他各县乡绅都蠢蠢欲动,纷纷派人和阎应元联系,请阎应元派出军队支援赶走贼军。

  “阎大人,现在整个吉安府风起云涌,大部分州县都已经收复,形势真是一片大好啊!”

  乡绅王普对阎应元笑道。有感于阎应元抗贼之举,王普果断的召集了三百多庄丁,带着大量的粮食物质投奔阎应元,被阎应元依为心腹。

  “看似形势一片大好,其实只是贼军忙着和齐国公的大军对峙,无暇顾及吉安府罢了。一旦其腾出手来,只需派出一支数千的军队过来,咱们就难以抵挡。”阎应元摇头道。

  阎应元自然知道,虽然自己的手下迅速扩充变大,可大部分人却是刚刚放下锄头的百姓青壮,没有经过任何的训练,根本就打不了什么硬仗。现在仗着贼军主力无暇顾及吉安才能搅风搅雨,一旦做大的话恐怕贼军不会再置之不理。

  贼军总兵力达三十万之多,随便派出一两万人过来,就吉安府这些乌合之众,根本挡不住贼军一击。因为现在吉安已经收复的各县有着一个极大的问题,那便是号令不一,即便是阎应元也无法做到统一指挥。

  阎应元只是一个县主薄,本身并未任何功名,而乡绅们大都有着秀才举人的功名,或者家中有人在朝中做官,又如何愿意听从阎应元的指派。所以虽然收复了数个县城,除了一开始的吉水县以外,大部分县城都在各县乡绅的把持之下。

  而看到形势大好,为了争抢功劳,吉安知府马守德也不甘寂寞,直接插手已收复各县的事务。马守德是朝廷任命的吉安知府,管理各县名正言顺,便是阎应元也无法与之抗衡。

  所以,现在面临的问题实在很多,很是麻烦。

  “以在下看来,阎大人您应该直接派人往九江和齐国公联系,把这吉安府的情形悉数告诉齐国公,请他授权大人您全权处理这吉安的军务。马府尊根本不懂任何军务,岂能任由他把持掌控吉安的军队?”王普向阎应元建议道。

  “本官正有此意,我这就写信给经略大人,不过还需要王乡绅您在上面署名。”阎应元说道。

  阎应元自家知道自家的事情,他不过是一个没有功名的主薄,上面还有县令知府各级大佬,虽然做出了一点成绩,未必能够引起五省经略齐国公陈越的注意,去委任他全权处置吉安乃至附近各府军务?

  所以,为了取信齐国公陈越,在信中除了讲述自己这些天做的事情功绩,还需要有当地实力人士的佐证支持,比如一些当地的乡绅。而投靠自己的乡绅王普有着举人的功名,是吉水县名士,正是最好的人选。

  闻弦声而知雅意,王普当然知道阎应元的意图,当下欣然同意,并承诺会说服一些相熟的乡绅好友,共同推举阎应元主持吉安府的抗贼事宜。

  阎应元亲笔写下书信,汇报吉安府现在情形,并诉说自己守吉安城,带兵打下吉水收复诸县的事情,并说贼军大军聚集在临江府,有攻打吉安之意图,请齐国公陈越派出兵力人手主持吉安府抗贼事宜云云。

  吉安府和齐国公陈越所在的九江相距数百里之遥,中间又隔着数十万贼军盘踞的南昌临江数府,陈越自然不可能派出军队支援,阎应元的书信实乃是向陈越自荐。

  而王普也邀请相熟的数位乡绅一起写下书信,向五省经略齐国公陈越保荐阎应元是统领军队抗贼的最佳人选。对吉安府的乡绅们来说,是阎应元带人收复的诸县,一举改变了吉安府的局势,自然是支持阎应元。

  从吉水县到九江府之间虽然有贼军相隔,但对熟悉地形的当地人来说,避开贼军绕到九江还是没有多大问题。阎应元派出的信使离开了吉水县城,一路翻山越岭,避开贼军重兵盘踞的南昌府,绕道袁州、瑞州到达了九江,把阎应元的书信送到了九江城。

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