在第一天的较量中,龙王要与多敦王子比拼谁的风头更劲,谁更受士兵欢迎。
舒利图一共带来九万多名骑兵,另有五万近侍军留在龙庭旧址,守卫老汗王陵墓直到明年夏天。
在军营位置的选择上,舒利图颇费心机,恰好位于通天关与小宛国都城中点线往北近百里,与两位盟友的距离都是快马一日路程。
两位竞争者从一开始就体现出不同的风格,顾慎为只率领二百名卫兵,多敦则带来三千名最精壮的骑兵,当双方在军营外相遇的时候,在排场上高下立判。
多敦热情地向龙王打招呼,两人相互嘘寒问暖,在不知底细的人看来,他们是最好的朋友,联盟坚不可破。
“那就是小王舒利图吗?”多敦好奇地指着军营大门口的瘦小身影,舒利图算是他的孙辈,两人可从来没见过面。
“是。”顾慎为跳下马,将缰绳交给龙翻云。
多敦稍有些犹豫,按照北庭人的传统,骑马入营不算失礼,最终他还是跳下马,紧抢几步,踩着枯黄的野草,与龙王并肩走向注定应该属于他的军营。
舒利图穿着不太合身的全套盔甲,望着将决定自己命运的两个人,心想他们真是高大啊,就连从前比较熟悉的龙王,好像也长高了一大截。
两名大人越走越近,一个冷若冰霜,一个热情似火,舒利图下意识地想要后退,但他努力控制住身体,露出微笑,将该说的话又在脑子里过了一遍,龙王与多敦王子。先提哪个都不合适,是称“两位殿下”,还是“两位尊王”?
事情与舒利图想象得不太一样,还没等他开口,多敦已经将他一把抱起,用洪亮的嗓门说:“诸王纷争的胜利者,龙庭混战中升起的新王,哈哈,不愧是老汗王的重孙。”
舒利图有些慌乱。挣扎了几下没有摆脱,全身盔甲让他感到不堪重负,在多敦的手臂中却轻若无物,“多敦殿下,请你……”
多敦转过身。面朝自己带来的三千骑兵,用更高的声音命令道:“向新王欢呼!”
人声呼啸、马匹嘶鸣、鞭子脆响,像一场突如其来的暴雨降临在草原上,对军营内外的全体骑兵来说,这却是熟悉的声音,于是同声响应,“暴雨”更加猛烈了。
多敦放下舒利图。举起他的左手,像牵着小马驹,一起走进军营,共同接受将士们的欢呼。
舒利图踉跄跟随。另一手扶住头盔,好不容易建立起来的自信消失无踪,他好像又回到了从前:爷爷老日影王把他丢在马背上,强迫他学会骑马。以证明自己是真正的汗王子孙。
龙王被彻底忽略了,他像一只幽灵行走在人群中。无数道目光穿过他,热切地寻找多敦王子的身影。
从进营的第一步起,多敦就已喧宾夺主,顾慎为直到进入自己的帐篷里,仍能时不时听到外面的欢呼声。
军师正在帐篷里等他。
方闻是似乎在以不可遏制的趋势发胖,顾慎为几乎不记得初次见面时的那个瘦弱书生是什么样子了。
“听,多敦还真有一手。”近两个月没见面,方闻是没有只言片语的寒暄,立刻进入主题。
“他擅长这个。”
“让我猜猜,诸王的士兵欢呼声更多一些,近侍军则少一些。”
“你应该出去看看。”
方闻是摇摇头,“用不着,我看的已经够了,离曼和阿哲巴替多敦培养了不少支持者,这两人走后,他们仍然继续努力,相当一部分士兵已经将多敦看成了新汗王,只有近侍军的眼光还是那么高,要观察之后才做出决定。”
“看来多敦占据优势了。”
“也不一定。”方闻是很高兴能有机会反驳龙王,“离曼和阿哲巴无意中帮了龙王一个大忙。”
“哦?”
“这两个人比较单纯,他们死心塌地相信龙王与多敦的结盟,在培养支持者的时候也是这么说的,所以——外面的欢呼声有一部分是送给龙王的。”
“我没听出来。”
“呵呵,士兵们私下里都叫你‘无面人’、‘冰王’,谁敢在你面前表现得太热烈?有些支持表面上是看不出来的,我敢保证,如果多敦独自走进军营,欢呼声不会这么高昂。”
“看来我跟多敦要捆在一块了。”
“龙王怎么看这个人?”
“他会先发制人。”
方闻是明白这句话的意思,事实上,他也一直按照这个前提思考策略,“近侍军是多敦绕不过去的坎,那些士兵手上沾满了汗王家族的鲜血,对任何王子都心存疑虑,害怕遭到报复,多敦的支持者是改变不了这一点的,
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