夜色降临,奔波一天的士兵们却不能休息,顶多轮流下马活动一下腿脚,说几句闲话,排泄肠胃的负担。
张楫在十余名卫兵的护送下赶到,比中原人稍早一会,发现会面地点是在路边的一顶帐篷,外面围着三圈士兵,只有最外围的人手举火把,他们离帐篷有数十步之遥,若是有人想通过这些光亮确定帐篷的位置,将会非常失望。
整支疏勒军的火把都少得可怜,像一条盘踞在天山脚下的巨蛇,只露出半截蛇头。
张楫转身望去,十几里以外,金鹏军的光亮排成长长的一列,像是节日里提灯出行的队伍,平添几分喜庆而不是带来恐惧。
教书先生皱起眉头,向一名卫兵耳语数语,卫兵连连点头,调转方向朝金鹏军驶去。
一名疏勒军官上前迎接,张楫将随从都留在外面,独自走进帐篷,发现龙王不在,等在里面的是许小益和初南屏。
“龙王马上就到。”许小益有气无力地说。
张楫点点头,好像不认识他一样,心想龙王还真是谨慎,害怕有人刺杀他,非要等客人进入帐篷之后自己才来,不愧是杀手出身。
这是一顶普通的行军帐篷,高大的张楫得弯腰进来,挺直身板之后,头发离篷顶不到两尺,里面并无装饰,只摆着三张简陋的交椅,张楫不客气地坐下,等候庞靖与龙王,金鹏堡现在处于绝对的弱势,他自然无法提出过多的要求。
气氛有些尴尬,张楫转向许小益,说:“咱们之前的协议看来是要作废了。”
许小益的脸一下子通红,随后咬牙切齿地说:“都是你。是你害了我。”
张楫的神情严厉起来,“我不明白你为什么会有这种想法?”
就是这种成竹在胸的模样,曾让许小益放弃坚持多年的忠诚,“你向我保证……你向我保证……”
张楫皱起眉头,有点不耐烦地说:“你又不是小孩,事情得自己判断。我是独步王的军师,当然保证龙王会败会死,这有什么奇怪的吗?事情就是这样,有成有败,像个男人,不要推卸责任。”
许小益半晌无语,突然一跃而起,想要扑向张楫,却被初南屏一把拉住。“他是龙王的客人。”
张楫失望地摇摇头,心想龙王身边的能人太少,好比这个许小益,替龙王做事的时候显得聪明伶俐,一旦离开龙王,就恢复本来的模样,跟南城街面上的无赖没有多少区别。
可龙王为什么会胜呢?张楫的思绪离开许小益,甚至不在这顶帐篷里。
庞靖掀开帐帘。探进来半个身子,惊讶地问:“龙王呢?”
“马上就到。”许小益勉强开口。好不容易聚积的一股勇气眨眼就用光了。
庞靖不满地咂嘴,犹豫一会才走进帐篷,直接坐在中间的主位上,对张楫笑道:“这让我想起前天晚上,比武开始之前,我、龙王、独步王还在讨论谁该对铁山负责。大家都不要,互相推来推去,没想到这才两天工夫,形势就颠倒过来,都想让铁山倒向自己。哈哈。世事无常。”
张楫的脸色不太好看,可还是欠身向西域都护官行礼,嘴角微扬,算是笑了一下,然后坐回交椅,说:“是啊,世事无常,前天想不到今天的事情,今天也想不到明天的变化。”
庞靖开心地大笑,不管西域怎么变,都变不到他头上,因为他是中原人,是西域这盘棋局的操纵者,而不是棋子。
龙王走进来,庞靖热情地打招呼,好像他真是这顶帐篷的主人。
许小益恭敬地向龙王行礼,带着初南屏离开,一句话也没说,将这当成一次再普通不过的任务。
顾慎为坐下,看着两人的背影。
庞靖误解了龙王目光中的含义,感慨地说:“天妒英才,一个人若是在某方面太过突出,早晚会遭遇不幸,骆启康就是例子,初南屏也是,天下无双的容貌,眼睛却偏偏坏了。唉,都是木老头,他就是上天派来的杀手,总算死了,可惜,死得太容易了些,却给咱们都省下一大笔黄金。”
帐篷狭小,庞靖才说出几个字,许小益与初南屏已经放下帘幕,身影消失了。
顾慎为收回目光,“咱们要谈什么呢?”
张楫双手按着膝盖,说:“一支十万人的军队正在接近千骑关,战争就在眼前,可我希望做笔交易,阻止这场没有胜负的战争。”
许小益有意放慢脚步,每走几步就回头看一眼初南屏,很快发现自己无需如此谨慎,初南屏跟得很紧,一步也没有走错,就连地面上的坑洼和石块也能轻松绕过,一点也不像视力模糊的人。
只是他的目光仍然显得空洞茫然,好像又变回到几年前的模样,单纯而冷酷。
铁玲珑
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