江南的银子送了回来。
然而同预想中的数目差距不少，少了几万两。
刘议在信里面说了很多，一句话总结起来，就是钱只有这么多，不是他无能，而是困难太多。他已经尽力了。
宁王看着账本，脸色阴沉沉的。
裴氏劝解道：“老四已经尽力了，你也不要太苛责他。”
宁王哼了一声，“本王一句话都没说，你就说本王苛责他？”
裴氏尴尬，“我也是见你要生气的样子，所以劝一劝。”
“休要再劝，此事本王自有决断。”
宁王拿着账本，准备离开。
裴氏急忙叫住人，“王爷，这笔银子，能给内院留多少？内院开销大，早已经入不敷出。”
宁王说道：“这笔银子，本王另有他用。内院的开销，你想办法克服克服。”
“没钱如何克服？”裴氏叫苦，“好几万两，王爷好歹也该给内院留一点吧。一两银子都不给，王府上下近千口人，要喝西北风吗？”
宁王心头烦躁，“行了，我会让账房拨一万两给内院。”
裴氏嫌一万两太少，想要多要一点。
然而宁王不给她开口的机会，径直离开。
裴氏心头恼火，吩咐内侍文忠，“给老四去信，问问他怎么回事，为什么才送了这么点银子回来。”
她心头怀疑，刘议是不是贪墨了银子。
按照往年的情况估算，今年就算没有十万两，八九万两总该有的。结果只送回来不到四万两的白银。比预想中的数目少了整整一半多。
文忠提醒裴氏，“娘娘，王爷可能会派人去江南调查。是不是要提醒四公子一声？”
裴氏板着脸，“你也怀疑老四贪墨了银子？”
文忠赶紧低头，“老奴不敢。”
裴氏蹙眉，“老四有这么大的胆子，敢贪墨一半的银子？”
她仔细琢磨了一下，立马吩咐道：“派人去看看萧琴儿，老四给她也写了信。你叫人私下里查一查，萧琴儿是不是收到了银票。”
文忠领命，又问道：“万一四公子真的给四夫人寄了银票，此事该如何处置？”
裴氏叮嘱道：“千万不能声张，不能叫王爷知道。其余的事情，你看着办。”
“老奴明白。”
文忠领命而去。
宁王回到碧玺阁，叫来刘诏，将账本丢给他，“你看看这账本有什么问题。”
刘诏翻开账本一页页仔细查看，说道：“有几笔数目不对，问题可能就出在这上面。”
宁王靠在罗汉榻上，“依你之见，是下面的人在糊弄老四，还是老四在糊弄本王？”
刘诏低头一笑，合上账本。然后面无表情地说道：“父王心中不是已经有答案了吗？”
宁王哼了一声，“往年江南那边都是你在负责，每年少说能从江南解送十万两白银回京。
今年老四第一次担当重任，结果只解送了不到四万两。这个差距，本王就不信老四一点脑子都没有，敢出这么大的纰漏。
要么是下面的人糊弄老四，要么就是老四联合下面的人一起糊弄本王。”
刘诏面色清冷地说道：“前两个月，儿子接到从江南送来的信件，说今年收成不太好，大约减产两成。”
宁王呵呵冷笑，“难为你，还替老四说好话。”
“儿子只是实话实说。”刘诏面无表情，谁都猜不透他内心的想法。
宁王板着脸，说道：“就算减产两成，加上损耗，至少也有七八万两。不到四万两，老四也敢送回来，他将本王当做叫花子打发吗？”
刘诏说道：“四弟第一次去江南，人生地不熟，被下面的人糊弄也是有可能的。”
宁王一脸不满，“少在本王面前演兄友弟恭的戏码。你和老四向来不对付，帮他说话，有何居心。”
刘诏轻声一笑，“儿子一心向善，父王也不满意？”
宁王眯起眼睛，盯着刘诏，转眼又笑了起来。
他提起另外一件事，“这个月老头子召见楚王三次，对楚王真是宠爱有加啊。”
楚王就是皇长孙，仁宣太子的嫡长子。是刘诏的堂兄弟。
刘诏笑了笑，“那些人着急了吗？”
宁王点点头，“能不着急吗？这么多年，楚王所得到的宠爱，是头一份。朝中已经有人在议论，老头子是不是要立楚王为皇太孙。”
刘诏掷地有声地说道：“越过皇子，立皇太孙，根本就是取祸之道。我倒是想知道，他日皇太孙登基，要如何处置这么多叔叔。除非皇祖父在活着的时候，就将父王你们全都圈禁起来，扼杀一切造反的可能性。”
宁王龇牙，“老头子精明了一辈子，不会临老糊涂吧。难道老头子真要对我们这些做儿子的动刀？”
刘诏想了想，提了一个办法，“不如试探一下皇祖父的心意。”
宁王盯着刘诏，“你是说叫人上本立皇太孙？”
刘诏点头。
宁王哈哈大笑，“是该试探一下老头子的心意。总这么吊着，也不是事。”
此时，有人在外求见。
常恩悄声出门处理。
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