军机处的暖阁里，李鸿章、冯相华、李震、崇厚、袁世凯都坐在里面，书案上的奏折已经堆了一大撂，但谁也没心思看。而桌子上的茶水是加了一道又一道，叶子都泡得发白了，但他们都没有发现。
每次窗前响起脚步声，五个人总是同时站起，不过却都是来送各地等待批示的呈文，对于他们想要知道的消息却是杳无音信。
又是一阵“噔、噔、噔”的脚步声响起，在座的手里茶碗都是一颤，互相看了一眼，这次谁也没站起来。
不过一路跑来的小德子可没有他们这样的故作矜持，已是大声喊了出来：“大胜，张玉将军大胜英国人！”
冯相华三步并作两步走到门口，夺过小德子手里的电报，看到最后放声大笑起来：“好，好，好，张玉这一次要升大官了！哈哈……”
这时暖阁里的其他人已是围了过来，待看清电报上的内容，原来满脸愁云的几位中枢大臣，此时脸上的表情如同拨云见日一般。
“咱们打败的可是英国人啊！”李鸿章拿着电报的手簌簌颤抖，遥想当年的中国还处在英法联军的铁蹄践踏之下，三十年弹指一挥间，如今中国军队竟能打败强大的英国人，这太不可思议了。他双眼迷离，不由产生了恍如隔世的感觉。
在天津大沽码头，已经满满的全是人头。大沽码头经过几年的修建，已经拥有几十个停泊的船台，显得十分宽敞。在港口的两侧，是巍峨耸立的炮台，炮台上已经换装了最新式的德国克虏伯要塞炮，能在5000米之内击沉任何军舰，大沽也真正成为了守护京师的一道不可逾越的铁闸。
早在几天前，京津地区的百姓就从《中华日报》上知道了帝国海军凯旋回国的消息，特别是在听说皇帝也要亲自到天津迎接回国将士的消息后，京津地区那些店铺的商人、各个工厂的工人、清华北大的爱国学生们还有其它的市民百姓蜂拥而动，把偌大的一座天津城围堵得水泄不通。从大沽码头到威海军港，甚至到京城广安门外，到处是围观的人群，兵部和户部为了这件事都快忙疯了，京师十二营和天津镇总兵衙门的士兵出动了大半，用来维持秩序。。
而对中国的百姓来说，他们只知道他们被洋人欺负了几十年的国家，终于洗雪了鸦片战争的耻辱，尤其是京津的百姓，他们很多人还记得三十多年前，英国人在大沽登陆后，一路烧杀抢掠打进北京的情景，今天他们要迎接的这支队伍，打仗了世界第一的英国远东舰队，大涨了中国人的威风。
关绪清早在四天前就在罗明警卫团的护卫下秘密来到大沽口，不顾众大臣的劝阻执意暂住在大沽行营中。这时，他听到海面上终于响起了汽笛声，于是带着李鸿章、冯相华、袁世凯、邓世昌等中枢大臣，出离了住所，来到白河北岸的栈桥上，亲自迎候凯旋归来的将士们。
远远的看见一支庞大的舰队迎风驶来，分成四个整齐的战略编队，实在是蔚为壮观。当先是速度最快的海天号装甲巡洋舰，5700吨的排水量让它看上去像一座小山，相形见拙之下，他身后的应瑞、肇和、同安、凯旋、胜利等舰都是4600吨以上的平甲巡洋舰，竟然丝毫显不出光彩，只有在众舰护卫当中的超勇号还能与之抗衡。这些缴获的法军军舰这时都统一漆成了黑色，显得威武而狰狞。在巡洋舰编队之后是联合舰队的11艘运输兵船，由南琛、南瑞两艘小级别的铁甲舰一左一右护卫着。
第三支舰艇编队刚一出现，就引来了围观百姓震天动地的欢呼声和掌声。六艘定远级战列舰和两艘皇权级战列舰一字排开，7000吨以上的排水量令这八艘军舰更显得气势*人，舰船上的龙旗在风中猎猎飘动，水兵们穿着整齐的军装笔直的站立在甲板上，对着大沽口的方向行海军礼。
最后出场的战略编队让所有人都发出了惊呼，只见平静的海面上，在众多炮舰、鱼雷舰护卫当中，快速行驶来两艘超级巨舰，这就是威震远东舰队的中华1号和中华2号，巨大的船身、威猛的火炮，令看到他们的人都以为是两座漂移的小岛，和他们相比，身边的炮舰和鱼雷舰简直就是一群调皮的鱼虾。
码头上的百姓看到那些几十米高的军舰，无不露出惊叹的神情，有的甚至张大了嘴巴。
“这么大的铁家伙也能漂在水上？”
“你懂个屁，这是咱们国家自己建造的军舰，据说洋鬼子刚见到他们的时候，也惊诧得和你一个熊样儿！”
“你懂个球！我问你军舰上停放的那些气球是啥？”
“……”
海天号率先抵达了码头，人群顿时围了上去，京师十二营的士兵连忙上前维持秩序。接着一艘一艘军舰靠拢码头，放下跳板。一个个士兵鱼贯从军舰上走出，大步走下跳板，然后在码头空出的空地前排好整齐的队伍。所有动作都是显得迅捷而又有纪律，士兵仿佛根本没有注意到周围围观的人群，噪杂的声音也对他们没有任何影响。
中外记者都把照相机对在他们身上，照出他们脸上严肃而坚毅的表情，大盖檐帽端正地带在头上，脑后拖着的辫子已经不见了踪影。身上是崭新的棉质的新军服，特有的小翻领，扣子也变成了金属钮扣而不是以前的百结扣。脚下是长筒的马靴，显得铮铮发亮。他们代表的是新时代帝国海军的庄严。这支训练有素的军队，给人的感觉就是他们不应该属于这个时代。
清华、北大以及帝国海军大学的学生看到那一个个精悍的士兵，眼中尽是狂热的神情，为国杀敌，这是怎样一种光荣，许多学子甚至在心里暗自修改了自己的人生理想。
张玉、刘永福、刘步蟾等高级将领，一下船就小跑着来到皇上面前，齐刷刷的跪倒在地：“臣等参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“都平身吧。”关绪清脸上带着笑意，朗声说道：“你们为国家立下了汗马战功，朕和百姓们专程来迎候你们凯旋归来。”
“谢皇上隆恩。”
关绪清抬头望着一艘艘威武的战舰，看着官兵们坚毅的表情，由衷的感叹道：“你们是帝国的骄傲！”
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